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Ce matin le Sultan a décidé qu’il ne tuerait pas Shéhérazade. Une chouette idée qu’il a eue là, et on ne peut que lui rendre grâce en dépit de son goût prononcé pour le sang, car Ali Baba & les quarante voleurs est une histoire qui a changé ma vie…
Vous l’aurez sans doute compris, Naguib Mahfouz entreprend de raconter dans ce roman ce qui s’est passé après que le Sultan a renoncé à tuer Shéhérazade. Une idée intéressante lui permettant une revisitation habile de cette mythologie des mille-et-une nuits, ce qui n’était pas forcément gagné d’avance : bien souvent, ce genre de parti pris s’avère séduisant sur le papier et totalement raté une fois réalisé. Mais dans ce livre plutôt court, le Prix Nobel a mis toutes les chances de son côté : asservissant son écriture à l’histoire, il a livré une œuvre d’une incroyable fidélité à l’univers des mille-et-une nuits (dont on oublie souvent qu’il est assez oppressant parfois, et extrêmement violent la plupart du temps).
Pour ce faire, Mahfouz a tout fait pour que le livre ressemble à un genre de second volet des contes des mille et une nuits, quitte à déguiser son style et, surtout, à rédiger un texte ne ressemblant quasiment jamais à ses œuvres habituelles. Ainsi on ne trouvera dans cette fausse suite nulle charge sociale, nul réalisme, mais une plume élégante mise au service de la poésie, de l’onirisme… et de l’humanisme, bien entendu : nous parlons tout de même de Naguib Mahfouz – homme pour qui beaucoup ont longtemps cru que l’expression avait été inventée.
Avec en prime un découpage structurel habile (le roman s’arrête, repart, s’arrête à nouveau au gré de chapitres ressemblant beaucoup aux stances de Shéhérazade) et une indéniable inventivité (richesse de situations, de personnages dont même le plus secondaire paraît d’une profondeur insondable), l’auteur de La Belle du Caire a réussi à proposer une petite œuvre singulière et irrésistible.
Vous l’aurez sans doute compris, Naguib Mahfouz entreprend de raconter dans ce roman ce qui s’est passé après que le Sultan a renoncé à tuer Shéhérazade. Une idée intéressante lui permettant une revisitation habile de cette mythologie des mille-et-une nuits, ce qui n’était pas forcément gagné d’avance : bien souvent, ce genre de parti pris s’avère séduisant sur le papier et totalement raté une fois réalisé. Mais dans ce livre plutôt court, le Prix Nobel a mis toutes les chances de son côté : asservissant son écriture à l’histoire, il a livré une œuvre d’une incroyable fidélité à l’univers des mille-et-une nuits (dont on oublie souvent qu’il est assez oppressant parfois, et extrêmement violent la plupart du temps).
Pour ce faire, Mahfouz a tout fait pour que le livre ressemble à un genre de second volet des contes des mille et une nuits, quitte à déguiser son style et, surtout, à rédiger un texte ne ressemblant quasiment jamais à ses œuvres habituelles. Ainsi on ne trouvera dans cette fausse suite nulle charge sociale, nul réalisme, mais une plume élégante mise au service de la poésie, de l’onirisme… et de l’humanisme, bien entendu : nous parlons tout de même de Naguib Mahfouz – homme pour qui beaucoup ont longtemps cru que l’expression avait été inventée.
Avec en prime un découpage structurel habile (le roman s’arrête, repart, s’arrête à nouveau au gré de chapitres ressemblant beaucoup aux stances de Shéhérazade) et une indéniable inventivité (richesse de situations, de personnages dont même le plus secondaire paraît d’une profondeur insondable), l’auteur de La Belle du Caire a réussi à proposer une petite œuvre singulière et irrésistible.
👍👍 Les Mille-et-une nuits
Naguib Mahfouz | Actes Sud "Babel", 1981
