Angel - Vigiles Urbani

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Les amateurs de foot vous le diront tous : une grande équipe de football peut naître de manière totalement inattendue au cours d'une rencontre de seconde zone, un barrage de qualification pour une compétition internationale ou même un match amical. Ce n'est jamais un accident - au contraire c'est parce que c'est le terme d'un long processus qu'il peut apparaître à tout moment. Les amateurs de séries vous diront rarement la même chose... et pourtant il arrive qu'une grande série se révèle de la même manière. Bien entendu de même que pour cela il faut que l'équipe de foot réussise à se qualifier suffisamment longtemps, la série doit rester un peu à l'antenne. Cela peut venir assez vite ou au contraire au bout d'une saison entière. Matthew Weiner, qui avant d'être l'auteur de Mad Men était l'un des producteurs des Soprano, raconte par exemple à qui veut l'entendre que la série mythique est réellement née au terme du cinquième épisode - celui où l'on découvrait que Tony Soprano n'était pas juste un personnage truculent mais aussi un meurtrier capable de terribles explosions de violence. Angel aura subi une mue plus longue, plus douloureuse et moins réfléchie. Et pourtant dès la toute première séquence de la saison deux, avant même qu'ait retentit le générique... son talent crève l'écran.



Passons sur la perfomance d'Andy Hallet (d'ailleurs tragiquement décédé en mars dernier). Si cette séquence est exceptionnelle c'est non seulement à cause de lui mais parce qu'en quelques secondes Angel s'y démarque complètement de sa première saison un peu (ok : très !) hésitante. L'utilisation de Lorne (c'est son nom) et du karaoké à démon est d'ailleurs l'une des plus brillantes idées de la série. Soudain on n'est plus chez Joss Whedon, mais carrément chez David Lynch (Lorne est d'ailleurs durant les premiers épisodes un personnage en tout point lynchien, cousin baroque du cowboy ou de l'affreux gnome de Lost Highway, guide et référent dont le rôle ambigu semble se définir selon les moments), avec en prime un zest de Star Wars (le bar à démons évoque évidemment beaucoup la Cantina de Chalmun)... mais vous me direz qu'en disant cela on reste chez Whedon, puisque cette manière d'agglomérer les influences et d'en triturer la matière jusqu'au obtenir un résultat inédit est une des principales caractéristiques de son style.

Dire qu'Angel trouve véritalement son ton dans cette saison serait presque un euphémisme : on se rend surtout compte qu'une bonne partie des évènements et personnages de la première n'auront servi à rien sinon à boucher les trous d'une inspiration fluctuante, et que tout reste à jouer. C'est lorsque les auteurs décident d'utiliser avec un certain brio le passé d'Angel et la part d'ombre qui y est inhérente que l'on s'aperçoit d'à quel point le personnage a été littéralement sous-exploité durant la période 1999-2000 (et peut-être même aussi dans Buffy), tout comme d'ailleurs celui de Wesley qui gagne une ampleur considérable au fil des épisodes ("Guise Will Be Guise" est vraiment excellent... eh bien voilà tenez : preuve que le niveau est franchement remonté, on se retrouve à avoir ses épisodes cultes comme dans Buffy). La trame générale prend une forme autrement plus digne (le combat du bien contre le mal est certes un classique, mais le fait d'avoir fait du principal antagoniste l'archétype de la société américaine neo-convervatrice est tout à fait pertinent, tout comme celui d'avoir pris pour superhéros un personnage présentant nombre des caractéristiques du méchant), les seconds rôles s'étoffent et surtout : l'atmosphère se décante enfin... ou plutôt s'épaissit. Il est certain qu'on rit beaucoup moins qu'avant ; mais le recours a l'onirisme est vraiment salvateur, injecte une bonne dose de poésie à l'ensemble et participe de cette sensation qu'Angel n'est plus du tout la même série qu'avant. Signe de cette mue : il est désormais devenu très difficile de la comparer à Buffy, dont elle s'est considérablement éloignée (il n'y a d'ailleurs plus qu'un seul véritable crossover - autant dire qu'on respire (1)) tant dans les thématiques que dans le style. Un style particulièrement sombre, d'ailleurs, entièrement construit autour des notions de perte et de damnation, qui étonne même beaucoup de la part d'une série mainstream (et encore plus de la part d'une série mainstream pré-House (2)) et achève d'en faire l'héritière d'un Batman dont elle se réclame implicitement depuis le début (on pourrait d'ailleurs dire qu'en l'espace de deux saisons on est passé du Batman des sixties à celui - beaucoup plus sombre et violent - des années 80 (3)). Du coup c'est presque à regrets qu'on évoquera les quatre derniers épisodes de la saison. Pourquoi ? Tout simplement parce qu'ils sont franchement mauvais (enfin... disons qu'ils auraient pu être réduits à deux) et présentent une rupture dans le ton comme dans la narration qui laisse craindre le pire. Alors, la saison 3 ? Retour des vieux travers ou consécration ?

La réponse dans quelques semaines...

👍👍 Angel (saison 2)

créée par Joss Whedon et David Greenwalt

The WB, 2000-01

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(1) ATTENTION SPOILER > On peut certes considérer que les présences de Darla et de Drusilla soient des crossovers en soi, mais étant les exs compagnes d'Angel elles sont parties intégrantes de son univers ; surtout, elle ne jouent pas simultanément dans les deux, puisque l'une et l'autre ont disparu de Buffy depuis bien longtemps en 2000-2001 < FIN DU SPOILER
(2) Les aventures du brave docteur ayant beaucoup contribué à nuancer de gris les programmes américains grand-public depuis 2004.
(3) Je sais, je sais... j'ai promis depuis longtemps un article sur le sujet ; mais en attendant que je trouve quelque chose d'intéressant à dire, précisons tout de même qu'il existe des milliers d'articles très clairs et accessibles sur ce sujet, notamment celui de wikipedia - tout bêtement.
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