Nurse Jackie - C'est quand qu'on va où ?

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C'est sans doute conjoncturel : les Urgences définitivement closes, House sur le déclin (qualitativement parlant, du moins (1)) et Scrubs devenue synonyme d'énorme point d'interrogation, la relève en matière de "medical dramas" aura profité de cet été particulièrement pauvre en nouveautés (crise oblige) pour tenter de s'imposer comme une alternative dans un domaine aujourd'hui comme il y a vingt ans surchargé de productions diverses et variées. Mental, Hawthorne, Royal Pains... autant de titres charriant leur lot de blouses blanches et d'états d'âme face à une vie évidemment horrible et pathos, dont le moins qu'on puisse dire est que leurs pilotes, entre lieux communs et figures imposées, n'ont pas particulièrement donné envie d'aller voir plus loin.

Seule exception à cette (black) liste : Nurse Jackie, qui sur le papier a pour elle trois arguments quasiment imparables. Petit A : l'héroïne n'est autre que l'excellente Edie "Carmella Soprano" Falco, actrice aussi douée qu'attachante, particulièrement engagée et connue pour l'intelligence (qualitative... et souvent politique) de ses choix. Petit B : Evan Dusky, bien connu des fans de CSI pour avoir écrit quelques uns de ses meilleurs épisodes, en est le créateur. Petit C : c'est une série Showtime, petit (enfin de moins en moins) network qui ces dernières années, de Dead Like Me en Dexter, de Sleeper Cell en The Tudors en passant par Weeds, Californication ou The L-Word... s'est imposé comme le nouvel Eldorado pour les séries branchées, trash ou anticonformistes - voire tout ça à la fois.

C'est pourtant face à une série des plus traditionnelles que l'on se retrouve durant les premières minutes d'un programme semblant n'avoir été conçu que pour rappeler à quel point Edie Falco est une comédienne remarquable : Jackie est une infirmière ronchonne, accablée par son travail et des maux de dos qui la rongent et l'obligent à se défoncer à la longueur de journées... toute ressemblance avec un certain Gregory H. ne pouvant être fortuite tant le succès de ce dernier ferait saliver n'importe quel producteur digne de ce nom. Loin d'être un vulgaire ersatz, Nurse Jackie s'avère cependant bien plus tendre, son personnage titre étant somme toute assez loin de l'incurable misanthrope incarné par Hugh Laurie. Au contraire même : plus les épisodes avancent, oscillant en satire sociale douce-amère et pastiche légèrement décalé, plus Jackie apparaît comme une crème de femme, bonne mère, épouse aimante (quoiqu'un peu adultère mais bon, on ne se refait pas : c'est Paul Shulze l'amant - tout s'explique ! (2)), infirmière courage... etc. Le tout saupoudré de juste ce qu'il faut de grogne et de vannes cassantes pour en faire le personnage acceptable d'une série contemporaine (les personnages gentils et premiers degrés étant désormais, c'est établi depuis quelques années, proscrits de toute série aspirant à la reconduction en seconde saison).

Le terrain est donc relativement balisé... ce qui n'empêche pas la série de chercher un peu son style et beaucoup son ton, comme si les auteurs peinaient à décider s'ils voulaient faire Urgences ou House - la série réaliste et sociale ou la fiction décalée et burlesque. Vouloir mélanger les (sous) genres est intéressant, de même que chercher à glisser plusieurs sens de lectures n'est jamais une mauvaise idée. De fait, Nurse Jackie est assurément bien plus profonde que le premier Grey's Anatomy venu, mais elle perd souvent en intensité ce qu'elle gagne en nuances de gris (d'autant qu'il s'agit d'un format court et que tout ça fait sans doute un peu trop pour une fiction de vingt-cinq minutes hebdomadaires). A vouloir simultanément : mettre en scène des personnages et des situations fantaisistes ET montrer les dures réalités d'un métier basé sur le renoncement ET produire une de ces séries reposant sur un protagoniste haut-en-couleurs... les scénaristes donnent surtout l'impression de ne pas trop savoir où aller - et le spectateur de se demander pour sa part par quel bout il doit prendre tout ça. Il faut attendre l'avant dernier épisode pour avoir réellement l'impression que quelque chose se passe... un peu tard, donc. A ce stade on se dit juste, un peu mitigé, qu'on a retrouvé Jackie, Coop et les autres avec un certain plaisir chaque semaine... mais aussi qu'on serait bien incapable de définir clairement un tel ovni. L'été prochain, peut-être ? (3)

✋ Nurse Jackie (saison 1)

créée Linda Wallem, Evan Dunsky et Liz Brixius

Showtime, 2009

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(1) La série imaginée par David Shore est en effet toujours, et sans doute pour quelques années encore, la plus populaire du monde.
(2) Schulze a en effet eu deux relations platoniques (à l'écran) avec Edie Falco, la première dans Oz, et la seconde dans les Soprano, où il incarnait cet inénarrable pique-assiette de Père Intintola.
(3) Nurse Jackie ayant enregistré des scores exceptionnels dès les premiers épisodes, elle a été reconduite presqu'aussitôt.

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