Les Soprano - Le Crépuscule n'attend pas

[ALERTE SPOILER : si vous n'avez pas vu les cinq premières saisons des Soprano, sachez que le taux de spoil de cet article est de 100 % ; si vous n'avez pas vu la dernière, vous pouvez y aller ce n'est pas le sujet, évitez juste de lire la note de bas-de-page numéro 2.]

Je me suis aperçu récemment que lorsque je pensais aux Soprano je pensais toujours, systématiquement, à la saison cinq. Plus précisément à la séquence centrale du final ("All Due Respect"), brève scène de moins d'une minute durant laquelle un Tony (Soprano) en exécute un autre (Blundetto) de sang froid après avoir tout tenté pour le protéger. Dix secondes plus tôt Tony B. est heureux et insouciant, persuadé de s'en être finalement tiré à bon compte. Une demi-seconde plus tard... il est mort.

Si chaque fois je pense à la même scène du même épisode ce n'est évidemment pas un hasard. Cette séquence est peut-être la plus représentative sinon de la série, du moins de Tony Soprano lui-même. Un mélange de loyauté et corruption, de violence et de tendresse... d'amour et de devoir. Car Tony n'abat pas son cousin préféré par vengeance ou sous le coup de la colère, comme il en a abattu tant d'autres durant les saisons précédentes. Il l'abat par pitié - afin de lui éviter de subir le courroux de Phil Leotardo (dont le personnage incarné par Steve "plus extraordinaire que jamais" Buscemi a assassiné le frère), prétendant au trône de parrain new-yorkais (1). Et il n'abat pas n'importe qui. Symboliquement, il abat son alter ego, qui porte le même prénom que lui, a grandi avec lui et est pourvu d'un caractère très proche du sien. L'épisode inaugural de la saison, premier à mettre en scène Tony B., s'intitule d'ailleurs "Two Tonys" et n'a de cesse d'insister sur les similitudes entre les deux personnages.

Du point de vue strictement narratif, ce nouveau protagoniste incarné par un acteur qui avait déjà réalisé plusieurs épisodes de la série n'a rien de très... nouveau, justement. Hormis la dernière, toutes les saisons des Soprano reposent peu ou prou sur le même canevas, avec un élément perturbateur plus ou mois extérieur au noyau dur de la famille déclenchant une réaction en chaîne et finissant systématiquement par être exécuté. De ce point de vue, Tony B. ne diffère en rien de Brendan (saison un), Richie (saison deux), Jackie Jr (saison trois) ou bien sûr de l'inénarrable Ralphy (saison quatre). Cependant de par ses similitudes avec Tony d'une part, et sa place dans la storyline d'autre part... il constitue un rouage essentiel, celui qui implique si intimement le Boss qu'il ne pouvait symboliquement qu'entraîner sa chute. Comme son prénom l'indique, il est un écho permanent. Libéré de prison après avoir purgé une peine à la place de son cousin, Blundetto se retrouve dans une situation à laquelle Tony n'a jamais eu la chance (?) de se confronter : il a désormais le choix. Il peut réintégrer une famille qui lui tend les bras ou bien essayer de vivre honnêtement (réintégrer la société en général, donc). Un effet miroir d'autant plus criant que l'un des arcs principaux de la saison concerne l'avenir d'un autre Tony : Anthony Jr., fils rebelle du patron, qui rêve secrètement pour lui d'un tout autre avenir que le sien. "Moi, je n'ai pas eu le choix" confiera Tony à sa psy à de nombreuses reprises. Ceci s'accordant d'ailleurs généralement d'un "Lui et moi on n'a rien à voir" ou d'un "Il n'est pas assez fort pour vivre cette vie". Mais sont-ils si différents, et Tony Sr. est-il si fort que ça ? Certainement pas. Durant toute la saison il ne fera que sombrer et être de plus en plus contesté par ses subordonnés, ce n'est qu'à la dernière minute qu'il acceptera de se rendre à l'évidence - il va falloir liquider son encombrant cousin. Jamais on ne l'aura autant vu tergiverser pour tuer quelqu'un... qu'il finira par tuer lui-même en le regardant droit dans les yeux, honneur qu'il ne fit même pas à son meilleur ami Pussy (voir la fin de la deuxième saison). Mieux : il est très probable que la faiblesse d'Anthony Jr. soit ce qui lui sauve la vie et l'empêche de sombrer complètement dans la délinquance. D'une certaine manière, il est évident que Tony est jaloux de son fils, qu'il jalouse ses jérémiades - à lui qui a le temps et les moyens d'avoir des sentiments et des scrupules.

En attendant que le plus jeune des trois Tony fasse son choix, Tony B. va bien sûr de son côté faire celui de revenir dans le jeu. Comment se réinsérer correctement lorsqu'on a été habitué au luxe de la vie de gangster ? D'un mauvais choix à l'autre, il scelle son destin avec un sens du tragique qui force l'admiration. Même lui n'a pas l'air convaincu que ses décisions ne sont pas suicidaires, ce qui en fait un genre de résumé de la série à lui tout seul. Les Soprano n'a jamais raconté que cela : l'histoire de gens qui cèdent à la pression sociale, sont persuadés de ne pas avoir le choix et foncent complaisamment dans le mur (le meilleur exemple est peut-être le gentil Bobby, que vraiment rien sinon son entourage ne prédisposait à devenir un truand). C'est ce qui coûte la vie à la quasi totalité des protagonistes, à commencer bien sûr par les "balances", Pussy et Adriana, qui vit elle aussi ses dernières heures dans la saison cinq (non sans avoir tenté au préalable un pathétique rapprochement avec Tony).

Tout comme celle de Tony B., sa mort n'a rien de véritablement surprenant. On est même étonné qu'elle ai survécu aussi longtemps alors qu'elle renseigne le FBI depuis la fin de la saison trois (soit plus de deux ans dans la storyline), elle aussi prise dans un engrenage qu'elle est persuadée de ne pas pouvoir maîtriser. Deux saisons durant, la pauvre Adriana n'arrachera que des soupirs de pitié au spectateur tant l'évolution de ce personnage est triste et injuste. Elle reste cependant l'un des éléments central de la série - puisque s'inscrivant dans le contexte plus large des relations entre Tony et son neveu Christopher, sous-fifre loyal et trop naïf pour l'univers de la mafia. En voilà un qui plus qu'A.J. mérite d'être qualifié de trop faible (2). Ce n'est de fait pas un hasard si sa première et unique démonstration de force le montrera se révoltant contre son mentor et menaçant de le tuer (ce qu'il ne fera évidemment pas). Dans la cinquième saison leurs relations se dégradent jusqu'au point de non-retour, bien aidées en cela par... Tony B. évidemment, qui fait ressurgir de vieux souvenirs d'enfance - et Christopher de se remémorer à plusieurs reprises la manière dont ses deux cousins le maltraitaient lorsqu'il était petit (5x10, "Cold Cuts"). Au point de prendre conscience subitement qu'il a toujours été et ne sera jamais qu'un faire-valoir, un second rôle - lui qui n'a jamais rêvé que de gloire et de respect (en fait il a toujours rêvé d'être un de ses cousins, pour être exact). De fait son ultime acte de bravoure dans la série (il passe au second plan dans la dernière saison) sera... un acte de sous-fifre à la limite du minable, puisqu'il balancera la femme qu'il aime et provoquera sa froide exécution (5x12, "Long Term Parking") afin de prouver une loyauté dont on ne le saura jamais gré.

En ajoutant à tout cela les relations de couples tonitruantes entre Tony et Carmella, séparés quasiment du début à la fin, on obtient sans peine la plus sombre et la plus désespérée de toutes les saisons de la série. Jamais on aura si peu ri dans une session des Soprano (l'absence de personnages ridicules comme Ralphy et le rôle très secondaire d'Oncle Junior jouent beaucoup), et jamais l'univers autrefois truculent de Tony et sa bande n'aura semblé aussi étouffant. Dans cette saison plus qu'aucune, le héros semble cerné de tous côtés - au mieux en sursis. Comme cette dernière phrase est le thème même de la série... une telle saison ne pouvait qu'être la meilleure de toutes, et accessoirement ma saison de série préférée de tous les temps.

Et vous ? vous avez une saison de série préférée entre toutes ?

Pour finir, un petit résumé de la saison en images (c'est évidemment bourré de spoilers... enfin pas plus que cet article) :

👑 Les Soprano (saison 5)

créée par David Chase

HBO, 2004

 

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(1) Rappelons que Soprano n'est pas - comme on le lit souvent à tort - le parrain de New York... il n'est d'ailleurs pas le parrain du tout, mais le chef d'une des cinq familles mafieuses régnant sur le New Jersey (état souvent considéré comme un pays de ploucs par ses voisins urbains), qui reste par bien des côtés tributaires des ordres de New York. (2) ATTENTION SPOILER DE LA SAISON 6 Christopher est même tellement faible qu'il ne parviendra même pas à vivre jusqu'à la grande bataille finale dans l'avant dernier épisode de la série, et mourra juste avant de manière encore plus pathétique qu'il vécut. FIN DU SPOILER