Richard Hawley - La Nuit est à nous

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C'est une tradition qui fêtera bientôt ses dix ans et qui, a priori, n'est pas partie pour s'arrêter de sitôt. Tous les deux ans, réglé comme une pendule, Richard Hawley publie un superbe album que je m'empresse d'encenser partout où je passe, rappelant avec force superlatifs que le camarade de bac à sable de Jarvis Cocker est un des plus grands songwriters de notre temps - voire un véritable génie comme me le confiait il y a quelques mois Xavier Plumas (qui reprend sur son premier album solo le magnifique "Run for Me").

Auteur de textes romantiques au sens le plus strict du terme (c'est-à-dire sombres, mélancoliques et le plus souvent désolés), compositeur virtuose doublé d'un redoutable mélodiste, crooner sensuel et envoûtant, producteur et arrangeur surdoué... Hawley multiplie depuis 2001 casquettes et coups d'éclat, recevant le plus souvent un accueil aussi enthousiaste que ses ventes sont faméliques. Hors du temps, c'est malgré lui qu'il reflète tristement une époque dans laquelle un orfrèvre pop aux mélodies extraordinaires reste le secret bien gardé d'une poignée d'esthètes, tandis que le premier chanteur de variété vaguement à la mode se voit accolé le terme d'artiste. Certains ont fini par s'y habituer (s'y résigner serait sans doute un terme plus juste), moi pas. J'ai toujours autant de mal à voir Richard Hawley royalement ignoré des critiques (même amateurs, même blogueurs parfois !) alors que mes multiples tests sur des auditeurs lambda (ma mère incluse) se sont révélés largement positifs.

Truelove's Gutter ne changera probablement pas la donne, à plus forte raison parce que ce n'est pas son meilleur album. Commentaire évidemment un peu vague si l'on considère qu'il est techniquement, génétiquement et spirituellement impossible que l'ex guitariste des All Saints (ce n'est pas une blague) foire un album (enfin sauf un des All Saints à la rigueur... mais de toute façon il était juste leur guitariste live) ; tout au plus semblera-t-il à l'auditeur exercé que Hawley, visiblement fort déprimé au moment d'écrire ce caniveau du véritable amour, semble de plus en plus enclin à surproduire des chansons sur le papier souvent basiques. Le fait que les titres de ce sixième album s'étirent souvent au-delà des cinq minutes (le final en dure même dix) n'aide d'ailleurs pas vraiment à entrer dans une œuvre pourtant somptueuse (pléonasme en ce qui concerne Hawley) lorsque l'on s'y attarde. Entre le Tindersticks le plus désespéré et le Hazlewood le plus travaillé, Truelove's Gutter trouvera pourtant une place idéale, avec sa voix fabuleuse (écoutez un peu "As the Dawn Breaks" et osez me dire que vous n'avez pas de frissons !...) et toujours cette touche typique de l'auteur de Lowedges - ce mélange étrange et fascinant de mégalomanie et de pudique humilité. Mais qui en a cure ?

Pour la peine, en plus du traditionnel extrait de l'album (en première position dans la playlist), accompagnons cet article d'un mini best of Richard Hawley qui, je l'espère, en convaincra quelques uns...

Découvrez la playlist Richard Hawley avec Richard Hawley

👍👍 Truelove's Gutter 

Richard Hawley | Mute, 2009

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