Mike Patton - Les Plus courtes sont les meilleures

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Ah ! Revoilà ce vieil escroc de Mike Patton ! Just in time ! Bon, c'était pas dur non plus à prévoir - il sort en moyenne un album tous les huit mois. Mais voyez-vous, cela faisait quelques temps que je réfléchissais à l'éventualité de lui offrir un Top of the Flops d'Or pour l'ensemble de sa carrière (voire deux ou trois, vu le nombre d'étagères qu'il mobilise à lui seul). Il me semblait qu'il le méritait vu que son incapacité crasse à publier un album intégralement réussi est inversement proportionnelle au culte stupide que lui voue une frange ultra-élitiste de la scène math-rock-metal-hardcore-intello. Oui, tout ça. Une espèce d'horizontalité dans le snobisme. Une transcendance dans l'Élitisme avec un grand "É", qui oublie les chapelles et les étiquettes pour communier une fois tous les huit mois dans la célébration orgiaque de celui que d'aucuns comparent à Zappa, comme tous les gars qui ont publié des tonnes d'albums sous différents noms. Mais en pire.

Mike Patton et moi, c'est une vieille histoire. Haut comme trois pommes, je m'enthousiasmais déjà pour Faith No More et Mr Bungle. Joyeux garçon n'aimant pas l'école, préférant pêcher des poissons, je me noyais avec délectation dans les Disco Volante et autres Angel Dust. C'était une autre époque. Le jean se portait troué et Mike Patton, alors, n'était que le chanteur d'un des plus grands groupes du monde (FNM), entité multiple mais cohérente, dont chaque membre apportait sa pierre à l'édifice. C'est un secret de polichinelle que Billy Gould et Jim Martin passaient beaucoup de temps à canaliser la mégalomanie de Patton. On a vraiment vu ce qu'il en était une fois le split consommé.

Mike et moi on avait la même coiffure à l'époque, la différence c'est que moi j'ai détruit les preuves.

Depuis 1998, Mike Patton a réussi la prouesse de publier une bonne quinzaine d'albums sans qu'un seul soit moitié aussi bon que ceux de ses deux premiers groupes. Sa popularité dans les milieux autorisés (à se branler les méninges) n'a pourtant fait que croître, sans trop qu'on sache pourquoi - la crédibilité indie peut faire faire des choses folles. Prenons Fantômas, que wikipedia présente sans rigoler comme  un groupe de "metal avant-gardiste"... bon, y a quelques bons titres parfois (surtout sur le premier disque), mais ça reste surtout du metal très bruyant et très con devant surtout sa crédibilité au glorieux passé de ses membres (dont Buzz "The Melvins" Osborne, surnommé du côté de Washington le Brialy grunge). Le seul truc avant-gardiste dans l'album éponyme, c'est d'avoir numéroté les pistes "Page 1, 2, 3... etc." C'est vrai aussi que le meutal est un genre tellement coincé du popotin qu'on peut facilement (et involontairement) y passer pour un dangereux agitateur, voire un artiste expérimental.

Déjà habilement exploitée à la fin des nineties, Mike Patton a su durant la décennie suivante faire de sa crédibilité indie-underground-intello un véritable fond de commerce l'autorisant à faire tout et n'importe quoi, et à être applaudi à tous les coups. A sa décharge, il est vrai que lorsqu'il a publié l'excellente BO A Perfect Place il y a deux ans, tout le monde s'en est foutu. Trop fin. Pas assez bourrin, lourdingue, grand-guignol et craignos (oui parce qu'un fan de meutal intello, ça reste quand même un fan de meutal, hein...) Alors il a repris le chemin du craignos, et FNM, le groupe qu'on ne voulait surtout pas voir revenir, est revenu. C'est là que Patton, tout de même, impressionne : pour que personne n'ait songé, fût-ce deux minutes, à lui tenir rigueur de la reformation garantie 100 % opportuniste de Faith No More, c'est que le gars suscite une admiration sans borne. Pour que jamais les six (!) best of de FNM n'aient terni sa réputation, c'est que ses états de services parlent d'eux-mêmes. Billy Gould, Roddy Bottum, Mike Bordin, Jon Hudson... nul doute qu'ils se sont réunis pour s'acquitter de leurs retards en matière de pensions alimentaires et de troisième tiers. Pas Mike Patton. Impossible. Incroyablement... miraculeusement... Patton a réussi à sortir indemne, quasiment blanchi, du cul-de-sac de la reformation. Pourtant vu ce qu'il investit chaque année dans l'enregistrement d'albums qui ne se vendent pas, on peut légitimement supposer que c'est lui qui a le plus de frais de fonctionnement. Eh bien non. Saint Patton est à peine égratigné et le monde des snobs, reconnaissant, de célébrer la parution ce mois-ci de son nouvel opus inutile, vain, creux et parfois carrément pathétique. Comme d'habitude. C'en est fascinant, quand on pense au nombre de légendes du rock, d'artistes bien plus essentiels que Patton, qui ne se sont jamais relevés de l'escroquerie reformatrice.

Qu'attendre de Mondo Cane, dont la seule pochette pourrait faire faire des cauchemars au moins retors des esthètes ? A priori : rien. Mike Patton a développé sa discographie post-FNM selon un axe quasiment inaltérable : quand Faith No More publiait sporadiquement un album composé d'une douzaine de chansons protéiformes et excellentes, lui publie trois disques totalement différents composés à 90 % de morceaux anecdotiques. C'est le problème de tous les génies mégalos quand personne ne leur tient la bride : ils bavardent. Chaque fois qu'il a une idée de chanson, Patton fait un concept-album. C'est évidemment beaucoup moins original et surprenant, une fois pigé le fonctionnement. Mondo Cane est donc un album sans surprise une fois qu'on en connaît le concept : Patton reprend onze morceaux du répertoire pop italien des années 50/60, mal (en)cadré par un orchestre de soixante et quelques personnes dont on sent bien que rien qu'à quatre, ils auraient déjà été affreux. C'est sans doute le sommet d'une discographie en comptant peu. Mais tous les sommets ne sont pas bons à gravir. C'est un sommet, au sens d'un accomplissement : Patton vient d'atteindre ce vers quoi il louchait depuis le grotesque dernier album de Tomahawk. Il a franchi le mur du son snob. La phase terminale de sa mutation de l'état d'artiste borderline à celui d'outre-vide n'intéressant guère plus que quelques illuminés : le moment où le snob, à force d'être snob, n'a plus comme dernier recours que la tentation de rendre hype le truc le plus ringard qui soit.

Si l'on se place dans le rôle de l'observateur neutre, cela a évidemment quelque chose de réjouissant : en publiant un disque sur lequel il reprend des choses aussi pénétrantes que "Il Cielo in una Stanza" ou "Quello Che Conta", Patton fait tout de même une très bonne blague à son public, qui se retrouve à célébrer quelques unes des pires merdes que la musique pop ait jamais produites. Parce que la pop sixties italienne, précisons-le, a de quoi faire passer les yé-yé français pour les Beatles. Alors évidemment, on rit en cape. Voire une bande de snobs haïssant la pop traditionnelle se retrouver à acclamer la pire pop mainstream qui soit, ç'a quelque chose de jubilatoire. En étant de bonne foi, il faut d'ailleurs reconnaître que Mondo Cane renferme un ou deux excellents passages (notamment le formidable "Urlo Negro"), au sens : fendard au quatrième degré. Le problème tient en deux points :

1°) Comme d'habitude avec Patton, on ne peut s'empêcher de se demander fallait-il en faire tout un disque ?, à quoi ça sert ?, quelle esthétique cela défend-il ?... et comme d'habitude, les réponses sont probablement pas, à rien et euh.

2°) Nouveauté de l'année, Patton verse de plus en plus dans la parodie... de variété italienne certes, mais aussi et surtout de lui-même. On a trop souvent l'impression d'avoir déjà entendu ce disque avant de le connaître. En fait, de plus en plus souvent, Patton ressemble à ses imitateurs, ce qui n'est jamais un compliment. Son Mondo Cane, dans le fond, c'est Julien Doré qui reprend Bernard Menez (au figuré comme au propre). C'est rigolo trois minutes trente, sur un album entier ça commence à devenir angoissant. Personne ne devrait avoir envie d'acheter un album de variétoche ritale, et surtout pas des gens aussi cultivés que les fans de Mike Patton. C'est cruel, de leur faire un coup comme ça.

Mais bon. Après tout, peut-être méritent-ils de souffrir ainsi. Rien ne les oblige à vénérer un mec qui a largement fait montre de son manque d'inspiration sur ce coup, un graphomane sonore, de ceux qui même lorsqu'ils n'ont rien à dire en font quand même un album de trente-six minutes. On se languit de savoir ce que cela donnera le jour où Patton découvrira I Muvrini. Verra-t-on ses fans la main sur l'oreille, dodelinant du popotin sur des synthés new-age et reprenant en chœur les refrains de Jean-Jacques Goldman ? Allez, rêvons un peu...


Mondo Cane, de Mike Patton (2010)