Ernesto Violin est de retour, il a la gueule de bois et il vous emmerde.

Si nous vivions dans un monde idéal, un tel titre d'article devrait au minimum déclencher un buzz national. Pas de promo ni de VIOL DAY (c'est Arbobo qui va être content), un silence assourdissant à peine chargé des dernières bribes de Welfare Heart, un été trop chaud empli de filles trop farouches... et soudain alors que personne ne l'a vu venir : vlan ! un nouvel album de VIOL en forme de fuck you à l'industrie du disque, à la société française en pleine déliquescence, aux fabricants de xylophones et à Eric Woerth. Portrait de l'artiste en sauveur de ce monde tout pourri et stupéfaction générale. Les fans se jettent sur le disque en espérant découvrir le nouveau manifeste post-romantique de ce début de siècle, ils se mangent en pleine gueule du "Are you happy with the life you live ?", du "The next one is gonna kill you" et du "Everything feels like a  doomsday". Le tout habillé d'une couleur résolument électrique, composé d'une tracklist réduite au strict minimum (neuf titres, vingt-neuf minutes, pas un poil de gras) et frappé d'un titre annonçant des jours peu rieurs : Olympus in Reverse - beau comme la démission d'un ministre. L'effet, bien sûr est immédiat. Télérama titre "Le nouveau VIOL, génie ou foutage de gueule ?". Les fans de la première heure crient au scandale. Le landerneau parle de suicide d'une carrière encore balbutiante. La tournée prévue est annulée. Bien entendu, Eric Woerth démissionne.

Heureusement ou malheureusement, nous ne vivons pas dans un monde idéal. Les mélodies cristallines de VIOL n'intéressent qu'une poignée de personnes, et si d'aventure celles-ci venaient à crier trop fort leur admiration, on leur reprocherait avec un cynisme admirable qu'elles font preuve de complaisance. Les choses n'iront pas en s'arrangeant avec cet album sans chanson pop parfaite, manifeste garage languide se défiant de la fluidité comme des mélodies trop évidentes. Certes, l'ouvrage final n'a rien d'aussi radical que ce que pourrait suggérer l'apocalyptique résumé inaugurant cet article. Le Tonight's the Night de Violin se termine bien et l'Hapiness gagne la War. Il n'empêche qu'on a du mal à rentrer dedans à la première écoute et que l'ensemble et suffisamment malin et retors pour se destiner joyeusement à la corbeille de bien des ordinateurs. Après tout, chacun est libre de tuer sa carrière comme il l'entend. S'il s'agissait de faire un Metal Machine Music à chaque fois, c'est la musique qui ne s'en remettrait pas.

On aurait tort cependant de faire un sort trop rapide à Olympus in Reverse. S'il est plus maussade que suicidaire, le crépuscule qu'il se plaît à dessiner n'en a pas moins un panache manquant cruellement à bien des têtes d'affiches. Quitte à le rapprocher de quelque chose, on songera volontiers à Nightfreak & The Sons of Becker de The Coral, disque dans lequel James Skelly ajoutait une pincée de soufre à sa pop psyché, et prouvait que son groupe était autre chose qu'une bande joyeux drilles romantiques et insouciants. Retors, Nightfreak mis des années avant d'être réellement adopté par les fans. Olympus in Reverse joue la même partition : Ernesto Violin s'y libère du romantisme naïf et un peu systématique dans lequel il finissait sans doute, bien qu'on l'aimât, par s'enfermer. Les deux premiers morceaux, "The Kidney Sweeper" et "Victoria Falls", retrouvent l'urgence des deux premiers albums. "Ernest's Last Stand" ose les soli et invente l'auto-requiem, quand "Captain Hooker" a le charme vénéneux des chansons faussement tendres. Et si "Olympus" ne rechigne pas à la douceur (chassez le naturel...), sa désolation n'est pas feinte et en fait l'un des plus beaux titres de son auteur.

Plus douloureux et moins évident, Olympus in Reverse a dans le fond tout ce qui manquait (un peu) à Welfare Heart : le soufre, ce petit quelque chose de viscéral en faisant plus qu'un bon disque pop. Le temps des vignettes doucereuses y semble révolu, et sans trop s'éloigner de son univers habituel VIOL provoque une nette rupture avec ses opus précédents. Pour la première fois, on se dit d'un de ses disques qu'il n'est pas armé pour séduire un grand nombre, voire pour être écouté jusqu'à plus soif. Plus dur, (beaucoup) plus triste, il se consommera plus volontiers dans l'intimité d'une chambre, compagnon de route vers lequel on sait que l'on reviendra certes ponctuellement, mais pendant longtemps. Déplaire aussi est un art, et avec ce bel album de gueule de bois on peut considérer que Violin sait y faire. Olympus in Reverse n'est pas un disque dont on a envie - c'est un disque dont on a besoin.



Olympus in Reverse, de VIOL (2010). Téléchargeable gratuitement sur le Viol's Boat.