Patrick Rambaud - "... ce dont on ne parlait pas n'existait pas..."

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"La Première Chronique fut scintillante et burlesque, quand la Cour s'installa. La Deuxième fut à la fois grave et ridicule, qui vit paraître la Comtesse Bruni. La Troisième, que vous tenez en main, est plus sombre parce qu'elle présente un Souverain remodelé en Tarzan dans un pays devenu dépressif et répressif."

Que reste-t-il d'une œuvre lorsque le projet littéraire échappe inexorablement à son auteur ? Démarrées dans l'euphorie d'un début de règne érigeant le grotesque et la vulgarité au rang d'arts suprêmes, terriblement loufoques, les Chroniques du règne de Nicolas Ier se poursuivent et continuent de s'enfoncer chaque année un peu plus dans une forme de torpeur malheureusement très représentative, comme le reconnaît l'auteur lui-même, de l'humeur du pays. Le pamphlet est plus pamphlétaire que jamais ; la satire n'est hélas plus très drôle, et des éclairs burlesques du premier épisode ne reste plus, parvenu au troisième, que l'acide sulfurique jeté par tombereaux sur des plaies pour certaines encore béantes.

Il faut oser le dire : on ne peut plus se délecter des Chroniques du règne de Nicolas Ier tel qu'on le faisait il y a encore un an. Les aduler - et elles sont particulièrement adulables - c'est aimer avoir mal, ou au mieux jouir de gratter ses bobos. Le règne a pris un tour trop sombre, trop oppressant et trop dur pour que l'on parvienne encore à en rire - et l'excellent Patrick Rambaud à faire de l'humour avec. En se projetant pas mal de mois en arrière (en gros de la rentrée 2008 à l'été 2009), on a le sentiment désagréable de parcourir, mi-horrifié mi-fasciné, un vaste champ de ruines. On rit encore, bien sur. Parfois. Au détour d'une phrase cinglante abattant quelque courtisan, d'un portrait ravageur de M. de Charon ("premier valet de chambre") ou d'un coup de latte bien senti au Chevalier Le Febvre. Mais le cœur n'y est plus. L'arrestation de Filippis, la nomination de Hees, Hadopi, les portiques à l'entrée des écoles... tout cela, fondamentalement, n'est pas drôle. Et Rambaud, d'ailleurs, a l'intelligence de ne pas essayer, la plupart du temps, de nous faire rire avec ça. Il se contente de souligner l'absurdité des situations, avec toujours cette même verve qui fit le succès (lui aussi très symptomatique de l'humeur du pays) des deux épisodes précédents.

Sans doute est-ce bien assez. Après tout, cette chronique comme les autres se boit comme du petit lait. On ne peut rien reprocher à l'auteur, qui n'y peut pas grand-chose si son sujet autrefois poilant est devenu sordide. A vrai dire, on compatit d'autant plus que pour reprendre une expression très à la mode : nous sommes dans le même bateau. Quand Patrick Rambaud pleure chaque soir en se disant "Ciel ! encore deux chroniques... qu'est-ce qu'il va nous sortir...", on pleure chaque matin devant le journal. Putain, deux ans.


Troisième chronique du règne de Nicolas Ier, de Patrick Rambaud (2010)