Admiral Radley - La Résurrection modeste

...
Le bonheur tient parfois à peu de choses. Une jolie fille qui se met à vous causer à une terrasse, sans raison apparente. Un cadeau inopiné. Un petit disque acheté sur un petit label sans trop y croire, par habitus plus qu'autre chose.

Sorti presque en catimi cet été, le premier album d'Admiral Radley n'est autre que le nouveau joujou de Jason Lytle et Aaron Burtch, soit donc les chanteur et batteur d'un des plus grand groupe américain des quinze dernières années : Grandaddy. On n'ose imaginer le buzz qu'un tel disque aurait fait il y a cinq ou six ans. Aujourd'hui, c'est à peine si l'on en fait un entrefilet dans la presse spécialisée. Pourquoi ? Comment ? Difficile à dire. A force de ne jamais être où on l'attend, Lytle a peut-être fini par légèrement user son public. Le split de Grandaddy déjà, c'est quand même tout une histoire. Bon, on fait encore un album, mais après c'est fini - on peut plus se saquer.. La suite fut du même improbable tonneau : album solo annoncé dans la foulée (2006), repoussé aux calendes grecques, oublié, redécouvert, finalement paru et presque aussi vite oublié, malgré quelques beaux titres, une ballade désolée ici ("You're Too Gone"), une pépite space-pop là ("Brand New Sun").

Et nous voilà parvenus à I Heart California, qui théoriquement aurait dû être l'un des gros morceaux de l'année, qui pour des raisons tout sauf musicales ne sera finalement qu'une note de bas de page dans l'histoire d'un 2010 qui aurait dû célébrer comme se doit l'une des rares pointures à avoir su, ces douze dernières mois, tenir son rang. Car c'est le cas : Jason Lytle y tient son rang, ce qui n'est pas rien lorsque l'on sait où Grandaddy se situe sur l'échelle de l'indie-rock US. Pour situer vite fait : David Bowie en personne avait coutume de dire que c'était le plus grand groupe du monde. Voilà pour la revue de presque.

Alors bien sûr Lytle n'y révolutionne pas particulièrement son univers. Il aurait voulu nous reformer Grandaddy avec Burtch pour seul membre originel, ça n'aurait pas changé grand-chose, et on aurait été tout heureux de dire que cette reformation-là au moins valait le coup. A moins qu'on ne l'ait haïe pour le principe. Peu importe : I Heart California est un très bon album de Grandaddy - merci de ne voir aucune mesquinerie dans nos propos. Avec cette voix unique et poignante, mélancolique jusqu'au bout des cordes vocales. Ce sens de la mélodie à tomber par terre ("I Heart California"). Ces gimmicks entêtants ("Ghost of Syllables", qui rappelle la déjà lointaine "Skateboarding Saved My Life Twice"). Ces bidouillages et ces embardées électriques ("Sunburn Kids", "Red Curbs") comme ces diamants psychédéliques ("GNB"), sans oublier ces textes tragicomiques ("I'm All F****d on Beer"). Tout est pareil mais tout est différent. Incroyable comme Lytle semble plus spontané, comme libéré depuis que Grand-Papa a mis la clé sous la porte. Tout est pareil mais lui semble ne plus être le même homme, retrouvant un apaisement autant qu'une soif de vivre (et donc de bondir sur sa bicyclette intersidérale) qui avaient fini noyées dans la mélancolie sur les derniers opus des pépés de Modesto. Yours Truly, the Commuter donnait bien dans l'humeur quelques signaux, mais il était trop imparfait pour convaincre pleinement. I Heart California réussit en cela là où l'escapade solo avait échouée : il rappelle qu'après des années de silence, le kid est vraiment de retour. La nouvelle est d'autant plus capitale que Chesnutt et Linkous suicidés en l'espace de quelques mois, il est aujourd'hui le dernier défenseur d'une certaine idée de l'indie-pop.

I Heart California, d'Admiral Radley (2010)