The Fresh & Onlys - Confirmation

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Et de trois. En à peine plus d'un an et demi, les Fresh & Onlys auront donc publié trois LPs et se seront taillés une sacrée part du lion, s'imposant dans ce laps de temps très court comme l'un des meilleurs groupes dont ait accouché le revival garage-psyché des dernières années. Impressionnant. D'autant plus impressionnant que chacun de ces disques a une couleur propre, et qu'album après album (on pourrait dire mois après mois, pour le coup) la personnalité du groupe de Tim Cohen (qui vient par ailleurs de publier un formidable album solo, Laugh Tracks) ne cesse de s'affirmer, éclipsant de plus en plus les influences (ici Jefferson Airplane, Love) et se parant des plus beaux atours soniques. C'est frappant dès la première écoute de Play It Strange, qui n'a au demeurant rien de bizarre - mais tout pour plaire.

Il y a encore un an-et-demi, ces jeunes gens (façon de parler puisque j'ignore leur âge) s'ébrouaient à jouer du garage-rock crado et jouissif (au hasard parmi les pépites de leur premier album : "Peacock & Wing", genre de Moldy Peaches vintage). Aujourd'hui, voici qu'il publie un disque à la production bien plus léchée, quoique jamais lisse, suintant l'élégance au-delà de mélodies dont on savait déjà qu'elles étaient impeccables. "Summer of Love", en plus d'avoir le mérite d'annoncer la couleur, évoque à s'y méprendre le dernier The Coral... en réussi. C'est-à-dire avec ce je-ne-sais-quoi de fêlé que le groupe de James Skelly semble avoir définitivement perdu, qui signait il y a quelques mois un album soniquement parfait mais émotionnellement réfrigérant.

Nulle trace de ce syndrome (il faudrait lui trouver un nom tant il est répandu) chez les Fresh & Onlys, qui ont certes quelques kilomètres en moins au compteur. A l'image de "Waterfall" ou de "Tropical Island Suite", probablement les morceaux les plus réussis d'un album comptant peu de bas, le groupe a désormais acquis un certain sens du raffinement sans rien perdre de sa rage, de sa rigueur mélodique , de sa touche légèrement dégingandée... ni de ce sens du groove qui, dès le premier jet, les plaçait à ce point au-dessus de la mêlée. "All Shook up", "Fascinated", "I'm a Thief"... Play It Strange est pavé de grandes chansons pop-psyché, décomplexée et souvent majestueuses. On le soupçonnait depuis un petit moment, c'est désormais officiel : un grand groupe est né. Et un grand leader, aussi, Tim Cohen, cinq (très bons) albums à lui tout seul en deux ans, venant de chèrement gagner sa place au club des grands songwriters malades et hyperprolifiques.

👍👍👍 Play It Strange 

The Fresh & Onlys | In the Red, 2010