George R.R. Martin - Changer son glaive d'épaule...

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C'est sans doute l'évènement le plus marquant de ce troisième tome d'A Song of Ice & Fire : Jaime prend la parole. Le troisième de la fratrie Lannister, celui que l'on surnomme avec un mélange de crainte et de dégoût : Le Régicide, puisqu'adolescent encore il prit sur lui d'abattre son maître pour mettre son beau-frère Robert sur le trône. Beau et cruel, il n'était jusqu'alors qu'un personnage secondaire (et pour cause : il passa le plus clair du tome deux dans un cachot), réduit à sa réputation sulfureuse, ses amours incestueuses (il est acquis corps et âme à sa reine de sœur jumelle) et son caractère binaire. En lui offrant son tour de parole, George R.R. Martin réussit le plus beaux des retournements et signe quelques unes des meilleures pages de sa série. C'était une chose en effet que d'entrer dans la tête de Jaime, de le voir se nuancer et prendre une autre mesure ; c'en est une autre de le réinventer en héros romantique, décadent archétypal, pourvu de surcroît d'un solide sens de l'humour (certes noir et acide, mais quand même). Une fois encore, Martin est bluffant : d'une évidence (tout être est bien plus complexe et différent que ce que le regard des autres peut déceler) il a fait une mise en scène vertigineuse en s'appuyant sur l'être le plus profondément haïssable de Sept Couronnes - rappelons que dans sa toute première apparition Jaime tentait d'assassiner un enfant de sept ans.

Bluffant, oui... d'autant que la redécouverte du chevalier Jaime s'inscrit dans un schéma plus vaste de redéfinition des forces en présence. Dans la continuité de ce que l'auteur avait autrefois tenté (avec plus ou moins de réussite) autour de Theon Greyjoy, les évolutions de Brienne ou de Sandor Clegane étaient certes attendues - elles n'en sont pas moins finement menées. Les jeunes premiers que sont Jon ou Robb gagnent en ambivalences ; Tyrion et Catelyn sont plus touchants que jamais. Quant à Sansa, elle est plus que parfaite dans son rôle, son personnage entier semblant obéir à la nécessité d'un détournement de la figure de la petite princesse mijaurée (pléonasme).

A part ça le récit continue, lentement mais sûrement. A Storm of Swords n'est pas dénué de longueurs et de moments de faibles tensions, le rythme de la série semblant évoluer imperceptiblement vers quelque chose de plus cérébral et contemplatif, uniquement tendu vers l'explosion finale (ce qui était déjà un peu le cas du volet précédent). Vu le dernier tiers à couper le souffle que l'auteur nous concocte, on aurait mauvaise grâce de le lui reprocher, mais il faut reconnaître que comme dans A Clash of Kings le texte souffre d'un petit ventre mou en son milieu. Plus que jamais, George R.R. Martin donne l'impression de ne vouloir se focaliser que sur les personnages, leur laissant tout le temps nécessaire pour s'émanciper, tout loisir de faire hoqueter l'intrigue (pour sa part de plus en plus complexe et touffue... et secondaire !) comme bon leur semble. Si elle n'est pas exempte de défauts, la méthode continue de fonctionner. Et le lecteur n'est sans doute pas au bout de ses surprises.


A Song of Ice & Fire, vol. III : A Storm of Swords, de George R.R. Martin (2000)