The L Word - Nulle. Donc formidable.

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The L Word, ou comment révéler un petit plaisir coupable juste avant de partir en vacances (à l'heure où vous lirez ces lignes).

The L Word (et non World, comme on l'écrit ou le prononce parfois) c'est bien entendu cette série narrant la vie (principalement amoureuse) d'une bande de lesbiennes de L.A., lesbiennes présentant la particularité d'être toutes belles, sexy, intelligentes et riches. Sans doute une stratégie militante : pour pousser les homophobes à accepter les homosexuels, mieux vaut en effet leur montrer ce genre de nana plutôt que des laiderons bêtes comme leurs pieds... non ?

Non, bien sûr. Par bien des côtés d'ailleurs, The L Word est une des plus mauvaises séries du monde : régulièrement invraisemblable, ne s'intéressant quasi exclusivement qu'à un milieu arty über-snob (un milieu, en fait, où l'homosexualité est parfaitement reconnue et ne pose que rarement problème)... dès le début, la série part avec un sérieux handicap, et ça ne s'arrangera pas avec les années. A partir de la saison 4, chaque fille croisée par une des héroïnes sera son amante dix minutes plus tard (maximum) (1), toutes les femmes hétérosexuelles seront devenues potentiellement bi, quant aux personnages secondaires... ils auront perdu toutes substance, notamment les hommes (car dans chaque saison de The L Word, sans doute par souci paritaire, il y a toujours un mec - un seul - qui généralement disparaît dix épisodes plus tard dans l'indifférence quasi générale, inversion des valeurs sérielles traditionnelles au début amusante, à la longue lassante).

Et pourtant... The L Word est une série formidable. Rarement - pour ne pas dire jamais - on aura croisé ailleurs une galerie de personnages aussi profondément sympathiques et attachants. Dans leurs faiblesses, dans leurs excès, toujours suggérés plutôt qu'assénés lourdement, Tina, Bette, Alice, Shane... sont terriblement humaines et touchantes, et le traitement réservé à leurs interactions, d'une rare subtilité. C'est même le principal paradoxe de la série : tandis qu'au niveau des intrigues principales tout y est de plus en plus effarant de lourdeur et de patauderie au fil des saisons (si on était mauvaise langue on se demanderait si, sous prétexte de tourner la première série L, les auteurs ne s'étaient pas sentis dispensés de travailler un peu les scénarii), les relations entre personnages sont pour leur part d'une (d'autant plus) étonnante subtilité, louchant sans honte vers la métaphysique, et ne souffrant de quasiment aucun défaut d'interprétation (la quinzaine d'actrices principales traversant les six saisons est tout bonnement irréprochable). Faut-il voir dans ces disparités le résultat de la rencontre entre des auteurs aux trajectoires diamétralement opposées ? Quand Ilene Chaiken, créatrice et productrice de la série, faisait ses armes en tant qu'élève d'Aaron Spelling et produisait Le Prince de Bel Air, Rose Troche, principale auteure des premières saisons, réalisait l'attachant film Go Fish avant de filer bosser sur Six Feet Under. Rien d'étonnant à ce qu'en mariant des influences presque antinomiques les deux femmes, chacune tout à fait douée dans son domaine, aient abouti à un véritable ovni, une série aussi irritante que touchante, aussi pathos que drôle, et très inégale d'un épisode à l'autre (un trait commun à toutes les saison de The L Word est notamment de commencer très fort avant de s'étioler dans leur seconde moitié).

Fort logiquement, après le départ de Troche (soit donc la fin de la saison trois, quoiqu'elle revienne de manière très ponctuelle par la suite), la série a commencé à décliner lentement mais sûrement, la cinquième saison touchant carrément le fond (le personnage de Jenny, notamment, y sombre dans le grotesque - perdant toute espèce de substance pour devenir la caricature d'artiste qu'elle avait jusqu'ici toujours soigneusement évité d'être (2)). Ce qui n'empêche pas d'être un peu triste lorsqu'arrive l'ultime épisode. Malgré ses défauts, The L Word méritait mieux que de s'achever après une saison réduite à huit épisodes pour cause de grève des scénaristes. Parce qu'elle fut une des séries les plus transgressives de la décennie (n'allez surtout pas croire que l'homosexualité féminine est un sujet mainstream aux Etats-Unis), parce que jamais elle ne sombra dans le didactisme maniéré de tant de productions censément engagées. Parce que, tout simplement, sa popularité (3) a largement dépassé le cadre de la communauté à laquelle elle s'intéressait, et que rien que ça est déjà, en soi, une preuve de sa qualité.


The L Word (saisons 1-6), créée par Michele Abbot, Ilene Chaiken & Kathy Greenberg (Showtime, 2004-09)

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(1) L'apogée du schéma, ce sera pour le début de la saison 5, avec Helena en prison qui, bien entendu, deviendra la maîtresse de sa compagne de cellule - comme d'à peu près toutes les femmes qu'elle aura croisées durant sa carrière dans la série.
(2) En effet durant les quatre premières saisons l'héroïne incarnée par Mia Kirshner aura été le seul personnage d'écrivain réellement crédible qu'on ait vu à ce jour à la télévision.
(3) Sans être un carton la série a vraiment très bien marché aux USA, au point d'être régulièrement citée par le Dr House, notamment, preuve que là-bas tout le monde voit très bien de quoi il s'agit.