Jim Yamouridis - Renaissance des fantômes

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[Article précédemment paru sur Interlignage] Il vaut mieux bien s'armer avant de se lancer à l'abordage du troisième album solo de Jim Yamouridis. Les chausse-trappes y sont nombreuses, le terrain y est des plus marécageux. S'y aventurer sans être averti, et sans au minimum une lanterne pour fendre la brume et voir où l'on met les pieds... voilà qui pourrait bien être fatal à l'auditeur distrait. Et même ainsi, prudence : il est des forces contre lesquelles la lanterne la mieux entretenue ne pourra rien. Comme les fantômes qui hantent cet Into the Day dont le titre, c'est entendu, est une boutade : l'album s'appelle bien évidemment Into the Night.

À bien y regarder il est vrai que cette pochette, en apparence anecdotique, disait déjà tout : le Jim Yamouridis posant avec cet air impassible n'a-t-il pas du tout d'une apparition, tenue intemporelle, visage gris-bleuté et cheveu quasi invisible ? Ne fût-ce la chaleur se dégageant de sa belle voix grave, on s'autoriserait à supposer que l'individu n'est pas tout à fait humain. Rien de bien mortel, d'ailleurs, dans cette folk feutrée, hazlewoodienne en diable, qui semble ne convoquer les ténèbres que pour le plaisir de les déchiqueter ("In the Winter").

Malgré cette forme d'apaisement qui parvient à tirer son épingle du jeu par éclats (citons encore "Blood on My Hands", peut-être le morceau le plus délicat de l'ensemble, en dépit d'un titre ne tendant pas vraiment vers la douceur), Into the Day demeure cependant un album nocturne, souvent réduit au strict minimum (voix habitée et cordes discrètes), que l'on appréciera jamais autant qu'à la lueur d'une bougie. On a bien essayé de l'écouter le matin, mais c'était une torture, comme si Yamouridis, bien qu'attiré par la lumière ("Pretty Soon" évoque le Richard Hawley le plus léger), la refusait finalement toujours avec obstination. Les chansons les plus marquantes sont assurément les plus sombres et/ou mélancoliques, à commencer par "Ragged or Whole", complainte inaugurale filant plus volontiers la chair de poule que le sourire. Les fantômes, encore. Celui de Cohen, autre songwriter échappant au temps et à l'espace, qui vient danser au son de 'Say Goodbye'. Ou celui de Hugo Race, dont le récent et très beau Fatalists fait figure de cousin germain aux obsessions communes (ces Australiens ont décidément une manière bien à eux de s'approprier la folk-music américaine).

Il faut reconnaître que sur la longueur, Into the Day peut s'avérer parfois un peu monotone. On arguera que cela dépend énormément, une fois de plus, du moment choisi pour le pénétrer. Dans les conditions idoines, c'est-à-dire au crépuscule et de préférence en janvier ou février, il est difficile de ne pas se laisser happer par son son ample et la voix sensuelle de son interprète. Peut-être finira-t-il par fondre comme neige au soleil ; peut-être pas. C'est ce qu'on appelle un album de saison.


Into the Day, de Jim Yamouridis (2011)