Men of a Certain Age - Le Chœur des hommes

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Le premier essaie de refaire sa vie après un divorce. Le second refuse de vieillir. Le troisième subit toujours l'influence néfaste de son père. Ils sont tous un peu lâches, un peu veules, un peu nostalgiques. Très infantiles aussi, bien sûr, comme le disait avec humour Jacques Sternberg ("Quand on a passé la cinquantaine, on régresse à peu près sur tous les plans, sauf celui des regrets.") Chacun à sa manière cherche un dérivatif : Joe joue en tentant vainement de ressentir le grand frisson ; Terry traîne sa carcasse de séducteur sur le retour en draguant la moindre serveuse qui passe ; Owen Jr, peut-être le plus touchant, redonne un sens à sa vie en cassant les prix des voitures qu'il vend pour mieux rendre les gens heureux - pour devenir un peu plus qu'un énième vendeur.

Les trois héros de Men of a Certain Age n'ont pas tout râté, pourtant. A l'exception de Terry, acteur raté et glandeur professionnel, ils ont des familles, des hobbies (à commencer par le footing quotidien, qui les réunit chaque matin que Dieu fait), des situations pas forcément exceptionnnelles mais malgré tout enviables. Pourtant à chacun il manque quelque chose, parce que la vie est ainsi et que passées les promesses de la jeunesse, elle est souvent décevante, parce que tristement ordinaire. Pour diverses raisons, aucun de ces trois hommes n'a pu prendre son véritable envol et chacun poursuit maladroitement un enthousiasme passé, une idée de lui-même qui a depuis longtemps foutu le camp. C'est probablement le seul point commun qu'il leur reste, mais il nourrit leur relation et les garde soudés malgré les années.

Men of a Certain Age, c'est la petite série que l'on ne voit pas venir, qui ne paie pas de mine et qui s'insinue insidieusement dans les habitudes du spectateur. Foncièrement, le show développé par TNT ne raconte pas grand-chose : il capte des scénettes anodines et des personnages ordinaires, s'amuse sans cruauté des contradiction de l'homme hétérosexuel très moyen issu de la classe on ne peut plus moyenne. Rien qui mérite de sauter au plafond, mais cela marche, presque malgré nous. Le trio d'acteurs n'y est évidemment pas pour rien, qui donne corps avec subtilité et dérision à la détresse de ces trois braves types. Ray Romano, iniateur du projet, est impeccable ; Andre Braugher est presque une révélation et Scott Bakula joue si bien avec son image d'icône vieillissante que l'on se dit qu'il sans doute jamais été si juste.  Mais la série sait aussi, au-delà de cela, installer un climat nostalgique, doux-amer, trouver ce ton juste qui fait que l'on y revient chaque fois avec plaisir et en dépit de certaines faiblesses (notamment dans les scènes les plus ouvertement comiques, parfois téléphonées), qui ont d'ailleurs tendance à s'atténuer au fil des dix épisodes qui composent cette première saison. C'est que les Américains savent y faire, pour composer des groupes de personnages attachants que l'on suit avec intérêt même lorsque leurs aventures ne sont elles-mêmes pas nécessairement très intéressantes. Difficile d'affirmer qu'il y assez dans Men of a Certain Age pour qu'elle s'inscrive dans la durée, mais elle formule de jolies promesses. Rendez-vous est pris à la fin de la saison deux, dont la seconde partie est programmée pour l'été.

Men of a Certain Age (saison 1), créée par Mike Royce & Ray Romano (TNT, 2009-10)