Agent Side Grinder - Bienvenue dans l'Ere Glaciaire

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A quoi reconnaît-on un bon album de post-punk ? Qu'est-ce qui fait un disque de new-wave réussi ? Pourquoi tel sortie du genre va enthousiasmer quand d'autres vont au mieux laisser de marbre, voire ennuyer ? Certains disques s'imposent et d'autres soulèvent bien des questions. Celles-ci affluent à l'écoute du troisième LP d'Agent Side Grinder. Non parce qu'il se noie dans l'annuelle cohorte de productions post-punk/new-wave, mais bien parce qu'à la première écoute - et même à la première note - il s'impose comme un brillant exercice de genre.

Or Irish Recording Tapes ne constitue en rien un album original ; il marche dans les clous précédemment plantés par Joy Division et The Fall, sans jamais sembler trop appliqué mais sans jamais non plus s'en écarter. Et pourtant ça marche : le groupe suédois réussit là où d'autres (beaucoup), pas forcément moins cultivés ni moins sincères, se fondent dans la masse. Dès lors, impossible de ne pas se demander : pourquoi Agent Side Grinder ? Eux et pas les autres ?

D'abord, il y a la hargne. Le post-punk ne conjugue correctement que dans le soufre, la corrosion - quoi de plus logique concernant un genre qui figurait la décrépitude des années soixante-dix et de leurs utopies ? Le bon post-punk se doit d'être froid, désabusé, peut-être même un brin cynique, tout en étant nerveux (voire l'électricité épileptique de Frustration, probablement le meilleur groupe du genre en activité). Le froid, venons-y. La musique d'Agent Side Grinder, qui ne vient effectivement pas d'un pays très chaud, semble recouverte d'une épaisse couche de givre, comme déjà usée, fatiguée, rouillée. Ses compatriotes du Radio Dept. s'appliquent à délivrer une new-wave aux tons pastels ? Qu'à cela ne tienne : à l'exact opposé, Agent Side Grinder lui redonne ses couleurs ternes, passées comme sur un jean que l'on aurait oublié de retourner avant de le mettre dans la machine. Le post-punk vient d'un monde en noir et blanc, un monde qui n'est que hangars désaffectés et docks déserts, à perte de vue. Tout y est poisseux et désolé comme le futur du No Future. Sûr que le post-punk ne pouvait pas être new : après le punk ne restait plus rien. Des photos jaunies et de la terre brûlée, tout au plus.

C'est exactement cela, ce sentiment glacial, ce paysage mort-né, que l'on trouve dans la cold-wave sèche comme un coup de trique d'Agent Side Grinder. "Life in Advance", dit l'un des morceaux ? N'y voir là qu'une blague morbide. S'il est bien une chose qui n'existe pas sur Irish Recording Tapes, c'est la vie. Ce qui fait un bon disque post-punk, au final ? Ce minimalisme blafard, cette économie énergie (il en reste tellement peu), ce sentiment de fin. De vie, de siècle, du monde... peu importe : le post-punk, c'est la fin. Qu'elle soit trou noir ou cul-de-sac. Parce que les Suédois d'Agent Side Grinder ont compris cela, leur album est une franche réussite.

👍👍 Irish Recording Tapes 
Agent Side Grinder | Enfant terrible, 2009 (2011 pour l'édition française)