CSI - Requiem pour une décennie

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Parfois, en regardant CSI, il arrive que je me pince pour me rappeler qu'il y a dix ans tout juste, cette série comptait parmi mes préférées. Ce qui était tout sauf extraordinaire : il y a dix ans, CSI comptait parmi les séries préférées de plein de gens, voire de tout le monde. Elle faisait souffler un vent de nouveauté, avec ses personnages geeks et ses intrigues souvent tortueuses, sa violence limite gore et son humour au cordeau. Elle était cool, sympa, fun et originale. Et elle avait un générique trop classe.

Dix ans après, CSI symbolise à peu près tout le contraire de l'adjectif "original(e)", on s'est un peu lassé du générique... mais elle demeure toujours aussi cool, sympa et fun. Et pourtant, plus rien n'est comme avant. L'usure, ma p'tite dame. Dont on ne saurait dire si c'est celle du programme ou bien celle du spectateur. Le deux vont sans doute de paire. A quel moment exactement CSI est-elle devenue une série comme les autres ? Les plus indulgents diront que c'est à partir du départ de Gil Grissom (saison neuf). D'autres évoqueront la mort de Warrick Browne (saison huit). Les plus lucides préciseront que le regard qu'ils portaient sur la série a changé à partir du moment où les sister shows se sont multipliés (donc saison quatre). Ou quand TF1 s'est mise à en diffuser tellement d'épisodes que l'overdose a été approchée par beaucoup (saison cinq ou six, approximativement. Et dans le désordre, bien sûr, on est sur TF1). Sans doute le moment fatidique a-t-il en fait été la prolongation survenue à la fin de la septième saison, la dernière vraiment irréprochable, la dernière à contenir de vrais grands épisodes. Peu importe, en fait. Les choses ne sont plus pareilles et aujourd'hui, ce qui était le comble de la hype il y a dix ans est devenu un quasi plaisir coupable.

Si la série avait déjà commencé à fléchir auparavant, il est évident que le remplacement de William Petersen/Grissom par Lawrence Fishburne/Langston a considérablement accéléré le phénomène de lassitude. Non que Fishburne soit un mauvais acteur ; c'est même très certainement, sur le papier, un bien meilleur acteur que William Petersen. Mais la vérité, c'est qu'au bout d'une décennie, une série est tellement ancrée dans les habitudes du spectateur qu'il n'a plus envie de changement. Il est trop tard pour un renouvellement des cadres, d'autant que les bons acteurs ne sont pas grand-chose, à la télé, sans de bons personnages, surtout celle-ci - qui s'est toujours démarquée des autres produits de la franchise par la profondeur de ses caractères. Or Ray Langston n'est pas un personnage très intéressant. La plupart du temps, durant les saisons dix et onze, il est même très en retrait, au point que rien ne justifie vraiment qu'il occupe la première place au générique. Aussi invraisemblable que cela puisse paraître, c'est bien Nick "G.I. Joe" Stokes qui s'impose progressivement comme le nouveau héros de la série, ce qui est à la fois une surprise agréable (il gagne vraiment en épaisseur) et un terrible aveu d'échec. On note d'ailleurs avec un certain amusement que Langston passe le plus clair des épisodes tout seul dans son coin, se mettant de lui-même à part, comme pour symboliser une impossible intégration. Sans doute arrive-t-il trop tard : on n'arrive pas à le regarder comme le héros de la série. Le personnage n'est pas assez charismatique, et peut-être Fishburne est-il trop connu, aussi. Avant, on regardait CSI. Après, on a regardé CSI-période-Fishburne, comme l'on écoutait Black Sabbath-période-Dio. La nuance est considérable.

Reste les enquêtes elles-mêmes, qu'il est difficile de ne pas apprécier en les prenant l'une après l'autre (comme les matches de ligue 1, donc...) ; de ce point de vue, la série ne se renouvelle pas, mais elle ne baisse pas réellement non plus. Elle maintient une relative efficacité, s'autorise comme toujours quelques stand-alone jouissifs et convainc globalement sans trop se forcer. En même temps, à son âge, ce serait sans doute dangereux de se forcer. Il vaut mieux la laisser mourir tranquillement, de sa belle mort, dans une ou deux saisons. Avec Ted Danson depuis la semaine dernière, avec un autre plus tard s'il le faut. Dans le fond, peu importe le nom du médecin qui prononcera l'avis de décès.

✋ CSI [Les Experts] (saisons 10 & 11)

créée par Anthony E. Zuiker

CBS, 2009-11