Raymond Domenech - Suicide : Mode d'emploi

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"... en ce printemps 2008, je sentais clairement le fossé s'élargir entre les générations et le débat s'appauvrir. Je pensais que le bouillonnement dû à l'arrivée massive de jeunes aurait un effet bénéfique pour l'équipe, et que le mélange des générations pourrait être explosif. Il l'a été, mais pas dans le sens souhaité. Pour que ce mélange soit plus positif, il aurait sans doute fallu que le terrain dégage une hiérarchie plus nette : si la frontière entre les meilleurs et les autres avait été clairement tracée, chacun serait probablement resté à sa place. Mais je disposais d'assez de bons joueurs pour former trois équipes de France, et contrairement à ce que l'on peut penser, ce n'est jamais une excellente nouvelle [...] Quand tout se vaut, tout devient discutable et tout est discuté."

Raymond et Le Golb, c'est une affaire qui dure. Et depuis longtemps. Les plus anciens lecteurs s'en souviennent, ses invraisemblables punchlines, ses coups de génie (ah ! Le Govou titulaire contre l'Italie en qualifs de l'Euro 2008 alors qu'il n'a pas joué de la saison !...), sa tête de con, aussi... ont fait les beaux jours de ce blog à l'époque du bac à sable, du Journal d'un dépressif, de Jean-Pierre Jean (coiffeur le jour et consultant Eurosport la nuit), d'over-blog, des caractères minuscules, de la mise en page pourrave et de la bannière orange toute dégueulasse. Une autre époque. Raymond Domenech était sur Le Golb avait la rubrique séries TV, avant les dessins d'Alf, avant les éditos, les articles sur Ernesto Violin, le CDG, le slogan "Comme un blog, mais en mieux". En fait, c'est assez difficile à établir puisque beaucoup de ces articles ne sont plus en ligne aujourd'hui, mais il est très possible que Raymond Domenech ait été le premier nom propre à avoir été gravé dans ces pages. Le reste n'a presque pas d'importance. Peut-être a-t-il été le pire fléau du foot français des dix dernières années. Peut-être n'a-t-il jamais rien gagné d'autre qu'un championnat de D2. Peut-être fut-il l'un des plus grands kamikazes de l'époque 2.0. Peut-être rien de tout cela ou éventuellement tout cela à la fois. Une seule chose est certaine : un livre de Raymond ne pouvait pas paraître sans être évoqué dans ses pages. L'époque où il racontait qu'il fouettait Claude Makelele, faisait sa demande en mariage ou "raclait les fonds de tiroirs" a beau être lointaine, on garde les bons souvenirs.

Selon le degré de sympathie (ou plus vraisemblablement d'antipathie) que l'on a pour le personnage, il existe bien des manières de présenter Tout seul, recueil de souvenirs au titre pour le moins trompeur puisque précisément, Raymond y passe beaucoup de temps à rappeler qu'il n'était justement pas tout seul, dans les victoires comme dans la tourmente. Son adjoint Pierre Mankowski, Bruno Martini, Momo le responsable de la sécurité de l’Équipe de France, le staff dans son ensemble... sont eux aussi les héros (quasi) muets de cette épopée un peu barbouzarde sur les bords, quand bien même la presse aura préféré ne retenir du livre, au moment de sa sortie, que les (finalement rares) punchlines de Raymond sur les stars des Bleus. Ces mêmes punchlines qu'elle lui reprochait à l'époque où il était sélectionneur, et dont elle a fait son miel ces derniers mois, quitte à dénaturer l'objet étrange que constitue Tout seul, qui se lit parfois presque comme un bon roman, son auteur ayant - ce n'est pas vraiment une surprise - un ton bien à lui, à défaut de style véritable.

En un peu moins de quatre cents pages, à peu près tout y passe, avec un certain recul et une honnêteté frôlant parfois l'auto-flagellation (mais pour rester sélectionneur de l’Équipe de France durant six ans et trois campagnes internationales, dont deux totalement foireuses, il faut de toute façon une certaine dose de masochisme). Relations souvent complexes avec des joueurs qu'il connaît pour la plupart depuis leur puberté, réflexions tantôt lucides tantôt de café du commerce¹ sur le monde du sport professionnel d'aujourd'hui, réussites (rares) et échecs (nombreux, et pas forcément ceux que l'on imagine)... à peu près tout ce que l'on peut espérer y trouver s'y trouve, à commencer par la tristesse d'un type devenant peu à peu le plus détesté de son pays, ou la vie quotidienne d'un groupe de sportifs de haut niveau, parfois d'une drôlerie un peu sinistre lorsque Les Yeux dans les Bleus se métamorphose en La Tête dans le Cul. Le naturel revenant d'autant plus rapidement au galop que Raymond fait d'évidents efforts pour le chasser, on trouvera condensé dans Tout seul à peu près tout ce qui a pu - parfois injustement, mais pas toujours - horripiler chez Domenech durant ses six saisons en dents de scie, à enquiller les matches nuls tout pourris et à voir, toujours, encore, passionnément du mieux dans le dernier 0-0 du mois (mais si, mais si). Les amoureux du football tactique, qui aiment à regarder un match comme d'autres jouent échecs, peuvent aller se recoucher - mais ils savaient de toute façon déjà que ce livre n'était pas pour eux. Raymond ne parle finalement que très peu de jeu, sans doute en grande partie parce que le poste de sélectionneur doit autant sinon plus à la politique qu'au sport. Il raconte surtout la solitude, l'angoisse permanente, la relation perverse avec les médias et l'incompréhension qui grandit peu à peu face à (entre) des joueurs avec qui, dans le fond, il n'a quasiment rien en commun - ni ambitions ni références. C'est ce qui rend le livre digne d'intérêt : d'une certaine manière, Tout seul est plus fort que son sujet, et même plus fort que son auteur. Lorsque Domenech se perd, des années après, dans deux pages d'auto-justification pour expliquer que la presse n'a pas compris ce qu'il voulait dire et n'était pas juste avec lui (ce qui n'était pas forcément faux dans certains cas, d'ailleurs), il souligne surtout involontairement son hallucinant manque de recul d'alors. Un bon (un vrai) écrivain aurait pu faire de ces souvenirs un formidable roman sur la paranoïa, dont le héros, sans jamais se départir de sa part de certitudes, aurait perdu toute lucidité au fil des pages. Il y a une forme de poésie absurde à voir Domenech ainsi persévérer dans de ce qu'il sait quasiment dès le départ être des erreurs, pour aboutir au résultat que l'on sait : les mêmes convictions et les mêmes méthodes l'ayant porté à un pas de l'Olympe en 2006 l'amenèrent par la suite à sombrer un peu plus dans le ridicule et le pathétique à chaque saison. L'exemple le plus éloquent, sans doute, est ce qu'il raconte avec une certaine franchise (mieux vaut tard que jamais) à propos de la blessure de Vieira durant l'Euro 2008 : il sait pertinemment qu'emmener un joueur blessé, aussi bon soit-il, dans une compétition internationale, est une erreur quasi fatale. Il le sait d'autant mieux que c'est déjà ce qui a en partie coulé ses prédécesseurs durant les exercices de 2002 et de 2004. Il le sait, et fait même jurer à son staff de ne jamais le laisser faire ce genre de connerie. Et pourtant, il la fait quand même. Et personne ne lui dit rien. Et bien évidemment ce qui devait arriver arrive : la situation tourne au n'importe quoi, déteint sur le moral de l'équipe et fait les choux gras de la presse.

Makelele, un des seuls joueurs à sortir totalement indemnes de ce livre. Ce qui est tout sauf une surprise.

Cette capacité à s'enfoncer dans l'erreur et à ne jamais rétro-pédaler que dans le vide est l'un des aspects les plus étonnants, drôles et fascinants du bouquin. Involontaire, cela va sans dire. Mais tellement curieux, dans le fond. Personnage aussi plein de mauvaise foi que de contradictions, Raymond est à la fois dévoré par le doute et têtu comme une bourrique ; psychologiquement fragile mais incapable de ne pas chercher les coups, il regrette la moitié de ses faits et gestes tout en collant l'autre moitié sur le dos des autres, et témoigne au final, quasiment de bout en bout, non de son incompétence ou de son manque d'intelligence, mais plutôt de son incapacité à faire face. Imaginant toujours le pire, voyant des signes dans le moindre détail, il commence à angoisser quasiment à la seconde où il apprend sa nomination, se fait des ennemis en connaissance de cause pour des conneries tout en cédant sur des choses importantes, bref : se perd totalement. On le supposait intelligent et complexe ; on le découvre surtout totalement torturé, pas franchement serein et quasi esclave de ses émotions². Pauvre Raymond, quand on y pense. Éternellement dépeint comme un individu calculateur sinon manipulateur (c'est souvent le lot des gens que leur intelligence place en décalage par rapport au milieu dans lequel ils évoluent), et qui semble incapable de comprendre ce qui lui arrive la moitié du temps, au sein de ce sempiternel "groupe" qui vit forcément bien, dont il se méfie de l'effet de meute sans jamais sembler en mesure de l'anticiper (encore moins de le maîtriser), et qui persiste à se voir comme le grand frère, le papa, la figure tutélaire... de joueurs qui à quelques rares exceptions près semblent n'en avoir rien à secouer de ce qu'il dit ou fait. Lui se rêvait en éducateur, (haute) idée de soi qui convenait sans doute bien mieux au poste qu'il occupa durant plus d'une décennie à la tête de l’Équipe de France espoirs. Arrivé dans le fauteuil du patron, le super éducateur passera surtout beaucoup de temps à se plaindre de l'immaturité des enfants qu'il a à sa charge, ce qui est pour le moins étonnant de la part d'un éducateur. Calculateur, Domenech ? Tellement pas, dans le fond, qu'en voulant avec ce livre redorer son image, il écrit au contraire le roman d'une improbable erreur d'orientation. L'épopée d'un type presque perpétuellement dépassé par sa charge, qui finira par lire un communiqué de presse inepte dans un quasi état second, porté par une pulsion suicidaire que lui-même ne parviendra sans doute jamais complètement à s'expliquer.

👍 Tout seul 

Raymond Domenech | Flammarion, 2012

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1. Difficile de ne pas hausser les sourcils lorsqu'il explique crânement que le problème, vous comprenez ma brav' dame, au départ hein, c'est l'arrêt Bosman. Non que son raisonnement soit absurde (comme souvent avec les réflexions de café du commerce, d'ailleurs), mais il entend à cet endroit du livre donner une explication à la soi-disant "crise morale du football français", sans jamais expliquer pourquoi cette crise - en admettant qu'elle existe ailleurs que dans l'esprit malade des médias mainstreams - ne touche que la France, et aucun autre pays européen, tous ayant pourtant été concernés par le fameux arrêt de CJCE au milieu des années quatre-vingt-dix.
2. La manière dont il finit par accepter d'emmener un Thierry Henry totalement hors de forme au Mondial 2010, les sanglots dans la gorge parce qu'il a - ou s'imagine avoir - une relation quasi filiale avec lui, est terriblement touchante tout en s'avérant un superbe cas d'école en matière de faillite manageriale.