Endymion - Sommeil du juste

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Si l'on considère que j'ai raconté précédemment comme j'avais eu un mal de chien à entrer dans Hyperion, je ne sais même pas comment exprimer mon sentiment vis-à-vis de la lecture d'Endymion, premier tome de la seconde série des Cantos, un genre de sequel dont il faut bien dire qu'il porte particulièrement bien son nom. Ah ça : il y en a eu, de la séquelle, l'objet m'ayant occasionné un prodigieux nombre de migraines, pour finalement me plonger dans l'une des plus longues "pannes de lecture" de toute mon existence. Et le pire, c'est qu'il n'y avait même pas de quoi : Endymion est a priori beaucoup plus facile d'accès que son glorieux prédécesseur, doté d'une narration bien plus linéaire et d'un synopsis autrement moins farfelu. Non, la vérité nue, c'est tout simplement que cela ne m'a pas intéressé une demi-seconde passées les dix premières pages.

En gros, Endymion raconte l'histoire d'un mec qui s'appelle Endymion (je vous avais dit que c'était plus simple), et qui a ressuscité alors qu'il avait refusé le cruciforme et aurait dû théoriquement mourir de mort définitive (ne riez pas, l'expression est quasiment écrite telle quelle). Légèrement perplexe (on le serait à moins), il entreprend de nous raconter sa vie de (quasi) Roi mage, principalement pour passer le temps et aussi un peu parce qu'il porte un lourd fardeau que nous sommes conviés à découvrir au fil des pages. Problème majeur : on s'en tape complètement. On a beau retrouver avec plaisir l'univers ultra-référencé et ultra-pré(ten)cieux de la série, le style de l'auteur comme plusieurs personnages phares des épisodes précédents... la mayonnaise ne prend jamais, et les Voyages d'Endymion (le titre en VF) prennent l'allure d'une odyssée barbante (quoique parfois joliment écrite) à travers des mondes dont se tamponne et à la rencontre de gens dont on n'a rien à carrer.

Pourquoi ? Comment ? Faisons court : il manque à Endymion le goût de la démesure, l'espèce de folie parfois (souvent) malsaine qui hantait Hyperion. Ouvrage culte, le premier cycle de la saga de Simmons n'en était pas moins un texte singulier, prenant tous les codes de la SF à revers, riant de son propre souffle épique et faisant preuve d'une si évidente cruauté vis-à-vis de ses personnages que l'on ne pouvait décidément pas ne pas trouver cela au minimum plaisant. S'il essaie d'en reproduire fidèlement l'essence, ce livre-ci a bien du mal à faire croire qu'il est autre chose qu'un vulgaire produit dérivé, à la construction plate et au style abrutissant de redondance. Plus empathique (et emphatique aussi, d'ailleurs), Endymion est au moins aussi pompier sans jamais retrouver cette inspiration baroque et cette ironie mordante qui caractérisaient Hyperion, et permettaient d'avaler l'in-avalable, de se laisser fasciner par l'imbitable, de digérer des kilomètres de références parfois lourdingues, d'avaler des quintaux de mysticisme à faire virer Philippe de Villiers bouffeur de curés. Virtuose du roman progressif comme d'autres le sont du rock, Simmons était jusqu'alors sur le fil, et voici qu'il retombe lamentablement du mauvais côté : son émotion se fait pathos, sa spiritualité verse dans la religiosité bas de gamme, son ingéniosité narrative se métamorphose (on le voit parfaitement arrivé à la moitié) en démonstration pénible et vaine (double pléonasme). Pour vous dire le niveau cette lecture, qui s'inscrivait dans feu le Cantos Golden Challenge, mené conjointement avec ma (con)sœur yueyin, a coûté la vie à notre petite entreprise. Mais à quoi sert ce livre ?!!! finit par s'écrier le lecteur, légitimement désespéré, après cinq-cent-et-quelques pages de torture (pour ce qui est du sadisme au moins, Simmons n'a pas changé entre les deux séries - le problème c'est qu'il s'en prend désormais au lecteur). La réponse est d'autant plus évidente que l'auteur fait à peine l'effort de laisser la question en suspens : justifier l'existence de cette horreur de Shrike, soit donc, en plus de la médiocrité de l'ensemble, démythifier un concept qui fascinait principalement parce qu'il semblait insaisissable. Sans surprise, c'est l'auteur qu'on finit par rêver de voir pendu à son arbre aux suppliciés.

👎👎 Endymion 

Dan Simmons | Firethorn Press, 1995