The Wire - Corner Boys Strike Again

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Est-ce la présence d'enfants au générique ?... Toujours est-il qu'en quatrième saison, The Wire retrouve un sourire qu'on croyait effacé de sa sinistre face depuis un moment. Un sourire et une atmosphère, aussi. C'était peut-être la saison trois qui se devait d'orchestrer le retour aux sources (aux rues), mais c'est la saison quatre qui apparait comme la plus proche de la première, dans l'intrigue comme dans la coolitude générale qui s'en dégage. Et pour cause : c'est dans cette (déjà) avant dernière séquence que The Wire cesse (définitivement ?) d'être une série policière. Après le pic de dynamisme lié à la chute de B & B nos antihéros reviennent à des choses plus tranquilles, retrouvent de leur nonchalance, regrettent même le bon vieux temps des écoutes interminables et des poussées d'adrénaline (Freamon : "Autant j'étais fier de traquer un type comme Barksdale, autant Marlo, c'est presque trop facile...")...

Blasés, nos flics ? Un peu, oui, et même beaucoup parfois. Au point de passer l'essentiel de la série les pieds sur leur bureau. Même McNulty a cessé de courir, qui passe au troisième plan sans jamais vraiment nous manquer (une gageure tout de même : éloigner ainsi des spotlights le personnage principal, peu d'auteurs l'auraient osé). L'intérêt n'est définitivement plus au commissariat ni au sein de la brigade anti-crime (d'ailleurs en voie de dissolution). Le gros de l'intrigue se déroule dans deux endroits autrement plus agités : le QG de campagne du conseiller Carcetti, qui tente de devenir le maire blanc d'une ville à dominante noire, et l'école publique de Baltimore Ouest, où a échoué Prez après sa démission de la police. Rien que cela pointe déjà l'absurdité du système scolaire public américain, au sein duquel n'importe qui pourvu d'une licence peut devenir prof de ce qu'il veut quasiment sans recevoir la moindre formation. C'est loin d'être la seule pièce à charge dans le dossier que David Simon semble compléter méthodiquement (et d'ailleurs Prez s'en sort plutôt bien).

Car c'est bien d'enquête à charge dont il s'agit : délivrée du carcan polar (et/ou des contraintes d'audience), The Wire n'a jusqu'ici jamais été aussi politique, rageuse, témoignant d'un souci détail la rapprochant de plus en plus du docu-fiction. Lutte perdue d'avance des enseignants contre l'attrait de la rue, absurdité des programmes ("Vous êtes là pour enseigner l'examen, c'est la réussite à cet examen qui fera cette école existera encore l'an prochain"), violence omniprésente... à travers les regards conjugués de Prez et Colvin, qui pilote avec son ambigüité habituelle un nouveau programme pour les gamins des rues, le système scolaire est passé au crible - ce qui n'empêche pas la tendresse. Car ces enfants sont sans doute les personnages les plus complexes et attachants qu'on ait croisé depuis le début de la série (ce n'est pas peu dire, quand on sait à quel point les Dee, Wallace, Ziggy et compagnie étaient déjà complexes et attachants). Aucun n'est un archétype, chacun à son caractère et ses motivations, tout le monde est écorné mais foncièrement personne n'est jugé... et les jeunes comédiens sont tous exceptionnels - ce qui ne gâte rien.

A l'autre bout de la chaîne la charge est à peine plus tendre : compromissions au sommet du pouvoir, petits arrangements entre amis, question épineuse des financements, dommages collatéraux de la discrimination positive... Tommy Carcetti, catapulté nouveau héros de la série (on le sentait venir), se heurte à toutes les embuches possibles et imaginables dans sa bataille (le mot n'est pas usurpé) pour la mairie. Ce qui donne une fois encore l'occasion de s'incliner devant la vista de scénaristes disposant dans chaque saison (sauf la première) les pièces maîtresses de la saison d'après : les aventures de String dans la saison 2 semblaient arriver comme un cheveu sur la soupe, mais n'étaient qu'un échauffement en vue de la saison 3. Saison dans laquelle les aventures de Tommy pouvaient paraître un peu déconnectées du reste - sauf qu'elles étaient la répétition générale de la saison 4. Jamais la mécanique de The Wire n'avait semblée si parfaitement huilée, et chaque saison jusqu'ici de surclasser la précédente - ce qui n'était franchement pas gagné vu la qualité de chacune.

En résumé : une véritable apothéose, non seulement pour la série, mais pour toutes les séries bout à bout. Il est utile de préciser qu'aux États-Unis, certains fans et critiques considèrent que cette quatrième saison de The Wire fut la meilleure saison de série de toute l'histoire de la télévision. A ceux qui ne l'ont pas vu, la remarque semblera pompeuse et abusive. Ceux qui l'ont vue, eux, savent que c'est presqu'une évidence.

👑 The Wire (saison 4 : The Schools)

créée par David Simon

HBO, 2006