Battlestar Galactica - Inégale, mais tellement bonne...

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Ah ! Battlestar ! Oh ! Battlestar !...

Rarement j'aurais nourri sentiments si ambivalents vis-à-vis d'une série. Admiratif mais jamais fan. Dedans, bien,, mais jamais accro. Un peu comme The West Wing. Mais pour des raisons différentes.

On peut trouver cela paradoxal venant d'un amateur de SF comme moi. Surtout si cet amateur de SF a un coupable penchant pour les œuvres SF parvenant à être bien plus que cela ; il n'y a sans doute aucune série au monde qui colle plus à ce profil que Battlestar Galactica, série monumentale et probablement supérieure à n'importe quelle œuvre apparentée au space-opera. Et pourtant... je reste toujours un peu sur la réserve lorsque je l'évoque - ce depuis le premier épisode (sacrément gratiné il est vrai - du genre à vous dégoûter d'une série qui pourtant redressait nettement la barre par la suite). En fait c'est seulement arrivé à la troisième saison (sur laquelle j'aurais malgré tout bien des critiques à émettre) que j'ai commencé à vraiment trouver cette série plus que "bonne". La faute à un défaut considérable, très répandu mais neutralisant toute velléité de 6 sur 6 : elle est très inégale d'un épisode à l'autre - ce que beaucoup de fans oublient de préciser lorsqu'ils vous en parlent pour la première fois. Combien de personnes auront de fait été déçues en s'y attaquant après n'avoir entendu à son sujet qu'éloges et dithyrambes ?

Le truc de Battlestar Galactica, c'est que la trame générale est fascinante au-delà de ce que raconte chaque épisode. Il ne s'agit pas vraiment d'une alternance arc principal/stand-alone, comme dans tant d'autres programmes ; plutôt d'une toile de fond, d'une intrigue passionnante évoluant en arrière-plan et parfois en dépit des personnages. Ce que l'on pourrait appeler de manière ronflante (mais juste) une série complète, au sein de laquelle chaque micro-détail compte, à commencer par la mise en scène caméra au point, au plus près de l'action et à la limite de l'épilepsie durant les scènes des combats. C'est l'argument choc de Ronald D. Moore lorsqu'il crée son bébé après des années à végéter comme scénariste intermittent de la franchise Star Trek (il a participé à différents degrés à tous les spin off depuis Next Generation) : la série de SF naturaliste. Au moins le gars a-t-il de l'humour. Il a surtout du talent : contre toute attente, Battlestar Galactica tient cette improbable promesse. Elle est effectivement réaliste au sens où elle use des armes généralement dévolues à d'autres formats. Un simple artifice dans l'absolu, qui devient un élément essentiel de l'édifice de par la manière dont il colle à merveille à l'atmosphère anxiogène imposée par une storyline ne s'inspirant que très vaguement du Galactica de 1978 (très bon dans un tout autre genre, et dont ceci est censé être un remake) : après quarante années de trêve, les Cylons, robots créés par l'homme qui avaient fini par se révolter contre lui, réapparaissent subitement et exterminent la quasi intégralité d'une humanité dont les quelques dizaines de milliers de survivants s'échappent à bord d'une flotte emmenée par le Commandant Adama et son vaisseau, le Galactica. Mais loin d'en rester là, les Cylons les traquent sans relâche (même jusqu'aux chiottes), espérant bien les empêcher de découvrir leur Terre promise... la Terre, en fait, puisque tout ceci se déroule bien longtemps avant notre ère. C'est donc une population en sursis que suit le récit, qui tente vainement de se reconstruire et de ne pas se diluer dans la peur (en essayant notamment de préserver un soupçon de démocratie au sein de la flotte). Et comme si cela ne suffisait pas on ignore quasiment tout de l'identité des Cylons humanoïdes, dont certains vivent au milieu des humains à l'affût de la moindre faille.

Ce dernier coup de poker scénaristique fait évidemment beaucoup pour le suspens de la série : reprenant une recette très à la mode au moment de sa création (24 est alors à son sommet en terme de popularité), Battlestar induit cette idée on ne peut plus addictive que n'importe qui peut être un traitre, même tel ou personnage que l'on adore, y compris sans qu'il le sache lui-même. Il faut cependant noter que c'est seulement parvenu au terme des deux premières saisons que le procédé sera réellement bien exploité, ces dernières ne révélant finalement que peu de Cylons - et généralement sans grande surprise. Une constante, en fait, dans une série dont la grande spécialité aura été quatre années durant d'avoir d'excellentes idées mais de les exploiter un peu n'importe comment, chargeant parfois la barque plus que de raison (le personnage de Baltar, d'abord fascinant, s'avère de plus en plus grotesque au fil du temps) et ne lésinant pas sur les incohérences (je pourrais commencer une liste, mais ce serait méchant... et surtout très long).

Et pourtant... en dépit de tous ces défauts qui plomberaient n'importe quelle autre série, celle-ci tient bon et reste remarquable jusque dans son final pour le moins controversé (on n'a pas dit pourri) (mais il est l'est un peu à certains égards) Peu importe, d'ailleurs. L'essence de la série est ailleurs, plus spécialement dans son approche inédite (et plus que brillante) des problématiques sociales et politiques : Battlestar Galactica, c'est un peu The West Wing dans l'espace et avec un peuple fraîchement génocidé. Donc sans l'humour, et même sans la joie de vivre. Tout cela est poisseux comme pas permis, étouffant parfois (le vaisseau manque cruellement de fenêtres), bourré de personnages plus sombres et torturés les uns que les autres... bref : parfait, à ceci près que parfois c'est un peu... oui, osons le dire : parfois, c'est un peu chiant. En fait, parfois, il ne se passe pas grand-chose et l'on se dit que ce n'est vraiment pas une série faite pour être consommée à la télé au rythme d'un ou deux épisodes par semaine. Qu'il faut prendre Battlestar Galactica dans son ensemble, qu'elle n'est conçue que pour être une fresque, avec sa multitude de personnages, son foisonnement de sous-sous-intrigues... etc. On ne l'aborde définitivement pas de la même manière selon qu'on en a vu l'intégralité (soit donc quatre saisons et deux téléfilms (*)) ou juste quelques épisodes (on se demande d'ailleurs ce que quelqu'un tombant par hasard sur un ou deux épisodes pourrait bien en penser)... on en pense d'ailleurs déjà pas la même chose selon que l'on s'est arrêté à la fin de la saison 2 ou que l'on a déjà commencé la formidable saison 3.

👍 Battlestar Galactica (saisons 1-4)

créée par Ronald D. Moore, d'après la série de Glenn A. Larson

Syfy (2004-09)

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(*) J'ai d'ailleurs récemment évoqué le médiocre The Plan, sur Interlignage.
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