David Bowie - Live at Least

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[Article paru en janvier sur Interlignage] Six ans et demi, tout de même. Six ans et demi que l'on n'en peut plus d'attendre un nouvel album de David Bowie, un album qui ne serait pas une réédition, une exhumation de trésors cachés ou une simple compilation. Nous voilà mal barrés : en plus d'être un live, soit donc pas vraiment un nouvel opus, A Reality Tour existe en version bootleg depuis des années. Certes, ce n'est pas exactement le même concert (le pirate proposait le concert de Bercy - auquel votre serviteur assista d'ailleurs avec la ferveur des jeunes gens voyant leurs idoles pour la première fois en vrai ; celui-ci compile le concert de Dublin, meilleur quasiment en tout points). C'est cependant quasiment la même set-list et l'on demeure encore loin, en 2010, de l'album live ultime que l'on attend de Bowie depuis des siècles. Faut-il pour autant bouder notre plaisir ?

Sans doute pas si l'on a aimé le Bowie des années 2000, et si l'on n'a rien contre le principe d'une set-list très orientée best-of. Ce qui a ses bons et ses mauvais côtés : soit, pas de prise de risques excessive (le Reality Tour s'est avant tout exporté dans des grandes salles sold-out) et l'on n'échappera pas à l'affreux "Under Pressure" ; d'un autre côté c'est aussi l'assurance pour l'auditeur d'avoir son lot de classiques de la pop-music - on peut difficilement reprocher à cette somme (deux CDs rempis à craquer de standards) de proposer un répertoire indigne de son auteur. De "The Man Who Sold the World" (1970) à "New Killer Star" (2003) en passant par "Life on Mars?", "Heroes", "Ashes to Ashes"... ils y sont tous, les incontournables - aux exceptions notables de "Space Oddity" et "Let's Dance". On n'est certes pas surpris ², mais on n'est pas déçu non plus.

Il faut d'ailleurs reconnaître à ce A Reality Tour deux incontestables qualités : d'une part, il extrêmement bien joué. C'est bête à dire, mais quand on entend certaines vieilles gloires de la pop accompagnées de vulgaires requins de studio sans envergure, ce n'est pas évident pour tout le monde. Avec un groupe composé de pointures comme Earl Slick, Gerry Leonard, Gail Ann Dorsey ou Mike Garson, Bowie est naturellement immunisé contre ce syndrome que les scientifiques les plus pointus baptisent complexe du c'est-moi-la-star. Ça joue très bien, la prise de son est remarquable, le Thin White Duke chante comme le Dieu qu'il est (sa performance sur "Life on Mars?", où il transcende les limites vocales imposées par l'âge et les excès, est à tomber par terre). L'objectivité nous poussera même à reconnaître que ce double live est nettement supérieur à ce que l'on supposait a priori.

L'autre qualité, c'est de parvenir à tout remettre à niveau. Enregistré dans une période où Bowie semble s'être retrouvé, se livre comme jamais depuis trois albums, assume son âge sans fards ni expérimentations à outrance... A Reality Tour souligne de manière évidente qu'il n'y a ni un écart de niveau ni un écart de style délirants entre son âge d'or et sa période contemporaine. Les morceaux antinomiques s'enchaînent dans le plus joyeux désordre, les époques discographiques s'annulent et finalement, ceux qui en douteraient se rendront compte qu'il n'y a pas tant de mondes pour séparer le somptueux Heathen (2002) de Scary Monsters... (1980). L'ensemble revêt ici une tonalité pop classieuse, le coq et l'âne se côtoient avec plaisir et des ponts entre les décennies s'érigent l'air de rien, reliant "The Motel" à "Bring Me the Disco King", la reprise du "Cactus" des Pixies en 2002 à une époque - celle de Ziggy Stardust - de trente ans son aînée (c'est d'autant plus explicite que le groupe embraie sur une simili reprise du "Get It On!" de T-Rex en milieu de morceau), "Afraid" à l'ère Hunky Dory...

Alors certes, on ne trouvera ici rien qui soit réellement inattendu ou qui eût mérité que l'on parle de ce double album autrement que pour boucher un trou dans l'agenda. Mais une fois encore, on ne peut pas dire que Bowie se moque du monde lorsqu'il s'en prend à notre portefeuille. D'autant qu'il est fort probable qu'A Reality Tour soit l'ultime témoignage live d'un Bowie qu'on imagine mal repartir sur les routes à 63 ans et alors que de son propre aveu la dernière campagne mondiale fut un supplice. Et comme aucun nouvel album ne semble prévu avant encore un moment (les plus pessimistes disent même qu'il n'y en aura plus jamais)... tous les dérivatifs sont bons !

Découvrez la playlist Reality Tour avec David Bowie

A Reality Tour, de David Bowie (2010)


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