De l'impérieuse et urgente nécessité d'écouter des choses ordinaires, mineures, inutiles mais essentielles...

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J'avoue avoir un coupable penchant pour les films ou les livres de genre(s). Je ne parle pas de ces immenses polars, de ces chefs-d'œuvre de la SF ou de ces formidables westerns. Je ne veux pas parler de toutes ces œuvres transcendant leurs genres respectifs. Au contraire, je veux parler de l'exact inverse : de ces long-métrages ou romans mineurs s'assumant crânement comme tels. Des petits polars bien ficelés ne cherchant à être rien d'autre que des petits polars bien ficelés. Des histoires de SF sans prétention autre que d'être de bonnes histoires de SF. Des trucs aimables, attachants, n'apportant rien à l'histoire de l'art, mais ne lui enlevant rien non plus et dont on oublie, souvent, qu'elle aurait bien du mal à exister sans eux. Oui, j'ai toujours eu une tendresse pour les ouvrages de genre. Comme pour les musiciens de seconde zone n'ayant jamais eu pour ambition de révolutionner la pop et se contentant de délivrer de bonnes chansons, bien écrites, carrées aux entournures. Selon l'humeur on les appellera seconds couteaux ou groupes de D2. En ce qui me concerne, j'aime bien dire d'un Supergrass ou d'un Idlewild qu'ils sont les plus grands des groupes mineurs.

De genre il est plus que jamais question ces temps-ci, puisque viennent de paraître deux très bons albums de genre. L'expression n'existe pas ? Elle le devrait, tant elle définit à la perfection le premier LP de Male Bonding, trio de jeunes gens évadés de l'intarissable scène locale anglaise et jouant, aussi improbable que cela puisse paraître en 2010... du grunge. Ni plus, ni moins. On sera tenté d'ajouter : du vrai grunge, et non du post-grunge, école musicale honteuse (citer les noms des groupes ferait fuir nos lecteurs) n'intéressant guère que des teenagers américains incultes, et n'ayant retenu de la mythique scène de Seattle que les gimmicks et les poses pseudo-torturées (enfin, celles de Seattle ne l'étaient pas - pseudo).

Nulle trace ce de ce méchant syndrome chez ces jeunes gens. Leur grunge à eux est bruyant, nerveux et viscéral. Il emprunte aux plus grands noms du genre, et plus volontiers - et c'est heureux - à la facette alternative qu'à la frange métallique. Comprendre par-là que dans ce très chouette Nothing Hurts, on n'entendra rien de Soundgarden ni d'Alice In Chains, encore moins de Pearl Jam. Mais beaucoup de Mudhoney, de Screaming Trees... et bien sûr de Nirvana, dont un titre enlevé comme "Weird Feelings" retrouve le goût des rythmiques fracassantes et du fameux ralenti/explosion (certes piqué par Cobain à Black Francis). On osera même dire que l'influence la plus évidente est celle du seul Krist Novoselic, dont on a pas assez dit qu'il était le plus grand bassiste de sa génération et qui ne renierait certainement pas une progéniture susceptible de balancer des choses comme le mordant "Paradise Ventilator". Non vraiment : c'est un authentique album de genre. Qui ne s'écarte que peu des clous, il faut le reconnaître. Mais qui se dépatouille remarquablement bien des figures imposées et s'impose, c'est le cas de le dire, comme le meilleur disque de grunge qu'on ait entendu depuis des années.

De genre il est également question sur Love & Desperation, le premier opus du super-groupe Sweet Apple ; peut-être même d'exercice de style. Là où la chronique devient amusante, c'est que derrière ce pseudo se cachent un Dinosaur Jr (J Mascis), parrain du grunge de son état, deux Cobra Verde (John Petkovic et Tim Parnin), fleuron de la scène alternative du début des nineties, et un Witch (l'innénarrable David Sweetapple), fameux groupe de stoner (où l'on retrouvait d'ailleurs déjà Mascis, en tant que batteur) aux connexions grunge évidentes. Et que jouent-ils donc, ces gens ? Si la pochette ne vous a pas encore fourni la réponse (*), sachez qu'il s'agit de glam-rock. Avec des variantes et une production très contemporaine, mais sans le moindre doute possible tant le premier morceau (brillant "Do You Remember") donne l'impression que Gary Glitter a ressuscité (je sais, il n'est pas mort - juste planqué quelque part).

Là aussi, les codes du genre sont globalement respectés, à l'exception d'un titre - au demeurant très bon - sonnant comme une face B. de Dino ("I've Got a Feeling"). De beaux riffs gras et entêtants ("Can't See You", "Somebody Elses's Problem"), un joli groove électrique ("Hold Me, I'm Dying"), une pop énervée un peu Big Star sur les bords ("It's over Now")... et bien sûr un fun assumé et jubilatoire. Ça bande les muscles non sans élégance, ça se la raconte grave par moments ("Flying up a Moutain", c'est un peu comme du Wolfmother... mais en bien). C'est particulièrement rafraîchissant.

Rien qui soit susceptible de changer la face du rock ? Effectivement. Ce n'est pas le but - ce sont des albums de genre. Ils brillent avant tout par leur efficacité, leur immédiateté et dans les deux cas - ce n'est pas un hasard - leur sens de la dérision. A consommer sans modération.

Nothing Hurts de Male Bonding (2010)

Love & Desperation de Sweet Apple (2010)

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(*) Au cas où vous seriez un troglodyte précisons qu'il s'agit d'un pastiche de celle de Country Life, de Roxy Music.

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